Der Aufschwung der Biologie im 18. Jahrhundert. 
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Kraft und Tiefe und ein pathetischer Ernst charakterisieren den Dich¬ 
ter; nur überwiegt überall zu sehr der Begriff in seinen Gemälden, sowie 
in ihm selbst der Verstand über die Empfindung den Meister spielt. Daher 
lehrt er durchgängig mehr, als er darstellt; er ist groß, kühn, feurig, er¬ 
haben, zur Schönheit hat er sich selten oder niemals erhoben 1 ). 
Sachs weiß in seiner ausgezeichneten Geschichte der Botanik 
über Hallers botanische Verdienste gar nichts zu sagen, und so 
sollten ihn eigentlich seine physiologischen Entdeckungen retten; 
doch wird auch von den Physiologen Hallers Irritabilitätslehre 
kühl behandelt. 
In der Botanik wetteiferte Haller mit Linne im Streben nach 
einem künstlichen System der Pflanzen, jedoch ohne Erfolg 2 ). Als 
Anatom gab er im Stile seiner Epoche genaue anatomische Zeich¬ 
nungen mit erklärendem Text heraus. Auch mehrere embryolo¬ 
gische Untersuchungen hat er in großem Stil durchgeführt, jedoch 
nichts wesentlich Neues, dagegen viel Unrichtiges gefunden. 
Hallers Bedeutung liegt nicht in seinen Entdeckungen, sondern 
in dem Systematisieren der biologischen Wissenschaft. In dieser 
Hinsicht hat man im 18. Jahrhundert sehr viel getan, doch hat Haller 
nur in Linne einen würdigen Nebenbuhler gefunden. Es ist über¬ 
haupt wunderbar, wie in der Mitte des 18. Jahrhunderts die Forscher 
von einem wahren Fieber nach möglichst breitem Wissen, nach 
dicken Büchern befallen waren: Linne als Anführer in der Botanik 
und Zoologie, Haller in der Physiologie, Boerhaave in der Medizin. 
Sie alle waren nach besten Kräften bemüht, das große Gebiet ihrer 
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Wissenschaften möglichst breit aufzufassen. Was Wunder, wenn 
dann wenig Originelles dabei herauskam? In seiner großen Physio¬ 
logie hat Haller versucht, alles wissenschaftlich Beachtenswerte über 
den Menschenkörper und die ganze einschlägige Literatur von den 
ältesten Zeiten an zu sammeln und überdies noch eigene Beobach¬ 
tungen hinzuzufügen. Seine Elemente der Physiologie des Menschen 
bildeten für lange Zeit nachher ein Nachschlagebuch voll von Einzel¬ 
heiten, lesenswert für die Spezialisten; frische Ideen und allgemeine 
Gesichtspunkte sind dort nicht zu finden. Haller erwies sich so 
wenig selbständig, daß er nicht einmal dazu kam, die von ihm be- 
*) Über naive und sentimentale Dichtung. Ich habe dieses Zitat Hettner, Gesch. 
des XVIII. Jahrhunderts, II. T., 5. Auf!., entnommen. 
2 ) Haller wollte die Gattungen mit einem Namen, die Spezies jeder Gattung mit 
Nummern 1, 2, 3 usw. bezeichnen; vgl. seine Enumeratio plantarum horti gottingensis 
1743; De methodo studii botanici, Göttingen 1736; Opuscula botanica 1749 - 
