Linnes Methode. 
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5. Begriff der Art. 
Die Unterscheidung des Art- vom Gattungsbegriffe scheint 
Plato in die wissenschaftliche Diskussion eingeführt zu haben. 
Aristoteles hat die beiden Begriffe auch auf Tier- und Pflanzen¬ 
gruppen angewendet, ohne jedoch deshalb unter einer Pflanzenart 
oder Gattung etwas wesentlich anderes zu verstehen, als wir unter 
den Arten der Farben, des Mehls, der Lebensführung verstehen. 
Jede natürliche Gruppe von beliebigen Wesenheiten heißt bei Ari¬ 
stoteles Art, und dieselbe Gruppe kann auch Gattung heißen, wenn 
sie in Gruppen niederer Ordnung zerfällt, die dann der »Gattung« 
gegenüber »Arten« darstellen. 
In der Scholastik leben die Begriffe der Art und der Gattung in 
demselben Sinne weiter; bereits zu jener von der modernen so weit 
entfernten Zeit wütete Jahrhunderte hindurch der moderne Streit 
über das wahre Wesen dieser »Arten« und »Gattungen«. Am An¬ 
fänge der scholastischen Periode formuliert den strittigen Punkt 
PORPHYRIUS (232—301): 
% 
Weil diese Worte »genus, species« für den Verstand eine bestimmte 
Bedeutung haben, so entsteht die Frage, ob das, was in die Definition des 
Genus eintritt, d. h. ob diese oder jene Gattung jenseits des Verstandes, in 
der Natur selbst eine von jeder anderen verschiedene Realität, eine wahre 
Entität darstellt. Ist die Art und die Gattung Realität (sive subsistant) oder 
nur Konzeption des Verstandes (sive in solis nudis intellectibus consistant)? 
Und Porphyrius fügt hinzu: denn diese Untersuchung ist eine der tiefsten 
und erfordert eine eingehende Analyse 1 ). 
Dieses Problem ist im dritten Jahrhundert n. Chr. formuliert 
worden; heute, nach 16 Jahrhunderten, besitzt es noch ungeschwächte 
Aktualität. Die Scholastiker traten in drei Lager auseinander: die 
Realisten erklärten die Arten für durch die Natur gegeben und 
über der Natur stehend, die Nominalisten degradierten die Arten 
zu bloßen Konstruktionen des denkenden Menschen, die Konzep- 
tualisten nahmen eine Mittelstellung zwischen beiden Extremen 
ein und erklärten die Arten und Gattungen für durch die Natur 
gegeben, aber nicht für durch dieselbe erschaffen. Alle vorlinneischen 
Biologen verstanden unter einer Art (oder einer Gattung) nur einen 
logischen Begriff, wie sie auch andere Begriffe, die heute konkrete 
Dinge bezeichnen (z. B. das »Ei«, die »Entwicklung«) nur abstrakt 
nahmen. Die vorlinneischen Biologen würden die moderne Frage 
!) Herveau, Hist, de la scolast. I. S. 49. 
