Buffon. 
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scheiden; von den ersteren würde er die nützlichen eher als die 
übrigen erkennen und von diesen die Haustiere früher als die wilden. 
Auf diese Art wird er ein System aufstellen, in dem folgende Kate¬ 
gorien Vorkommen: Mineralien, Pflanzen, Tiere; Land-, Luft-, Wasser¬ 
tiere (Säuger, Vögel, Fische); Haustiere, wilde Tiere usw. »Dieses 
System, das natürlichste von allen, ist dasjenige, das wir zu 
befolgen uns entschlossen haben 1 ).« 
Über die Unmöglichkeit eines solchen Systems ist kein Wort zu 
verlieren 2 ),* jedenfalls ist aber Buffons Auffassung der Natürlichkeit 
auch eine mögliche Auffassung dieses Begriffes und eine historisch 
sehr bedeutsame: seit Plinius haben hunderte von Schriftstellern 
den Begriff des »Natürlichen« im Sinne des Angemessenen, Verein¬ 
barten, Praktischen, Volkstümlichen verstanden. Buffons Nega¬ 
tion des künstlichen Systems entspringt nebstdem der Abneigung 
des anschaulichen, künstlerisch veranlagten Denkers gegen die Ver¬ 
gewaltigung der unendlich plastischen Natur durch die scharfen 
Linien der Logik. Sein »System« hat sich nicht erhalten; daß aber 
die demselben zu Grunde liegende Idee einen Keim der Wahrheit 
enthielt, hat die Geschichte nachgewiesen: im Anschlüsse an Buffon 
hat Cuvier (seit Aristoteles das erste Mal wieder) sein »natür¬ 
liches « System der Tiere aufgestellt. Daß Buffon dem natürlichen, 
auf vergleichendes Studium der Organismen gegründeten System 
nicht abhold war, zeigt sein Lob des Pflanzensystems Tourneforts, 
des Vorläufers von Linne. 
Es wird erzählt von Rousseau, daß er, in Paris angelangt, die 
Wohnung Buffons aufgesucht und die Schwelle derselben ehrfurchts¬ 
voll geküßt hat. An dieser sonderbaren Ehrbezeugung sind zum 
großen Teil die unnatürlichen, überspannten Manieren des 18. Jahr¬ 
hunderts schuld; immerhin hatte Rousseau innere Gründe Buffon 
hochzuschätzen. Die Betonung des Natürlichen (im Gegensätze 
zum Gesuchten und Künstlichen), die Buffon als der erste gepredigt 
hat, hat in Rousseau ihren Philosophen gefunden. Rousseaus 
Negation der Kultur, der Zivilisation, des Äußerlichen, des trockenen 
Rationalismus ist in ihren Keimen in Buffons Schriften enthalten; 
Buffons Gegensatz gegen Linne entspringt aus ähnlichen Beweg- 
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*) S. 38. 
2 ) Buffons Zeitgenosse Malesherbes hat schon Einwände erhoben; er hat richtig 
darauf hingewiesen, daß es nebst dem von Buffon bekämpften künstlichen auch ein 
natürliches System gibt, daß z. B. die Vögel, die Säuger, die Schmetterlinge natürliche 
Gruppen bilden (Lotsy, Vorles. üb. Deszendenz-Theor. 1909. S. 284). 
