Buffon. 
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scheinungen. Ähnliche Vorstellungen von der Entstehung der Erde 
hat auch Leibniz (Protogaea, 1693) entwickelt. Auch Ray hat 
eine Theorie der Erde aufgestellt. Rays jüngerer Genosse Martin 
Lister(iö38 —1712) hat als der erste versucht, eine Karte der minera¬ 
logisch-geologischen Verhältnisse Englands (Yorkshires) wenigstens 
anzudeuten; um die Mitte des 18. Jahrhunderts haben mehrere eng¬ 
lische und französische Autoren solche Karten entworfen 1 ). Leibniz 
schlug in seiner 1749 (posthum) erschienenen »Protogaea« sogar 
einen Namen für die neue mit der Analyse der Erdkruste sich be¬ 
fassende Wissenschaft, den Namen »natürliche Geographie« (geo- 
graphia naturalis), vor. 
Gegen das Ende des 17. Jahrhunderts wurden besonders in Eng¬ 
land Spekulationen über die Erdgeschichte und über ihren Zusammen¬ 
hang mit der Sintflut beliebt. Th. Bournet 2 ) erklärte die Sintflut 
durch ein Zerklüften der ausgetrockneten Erde, die hierauf ins Meer 
sank und den Inseln und dem heutigen Festlande Ursprung gab. 
S. Woodward 3 ) glaubte beweisen zu müssen, daß während der 
Sintflut aus den Tiefen der Erde Wasser hervorquoll, durch das 
das Festland aufgelöst worden sei; nur die Muschelschalen sind, ihrer 
organischen Kraft wegen, erhalten geblieben; daraufhin haben 
sich allmählich die Erdschichten niedergelegt: zu unterst liegen die 
schwersten, zu oberst die leichtesten Gesteinsmassen. W. Whiston 4 ) 
verfolgte die Entwicklung der Erde in die Zeit vor der Sintflut. Aus 
dem Chaos soll sie sich entwickelt haben; zur Zeit des Diluviums 
hatte sie schon die jetzige Gestalt. Erst nach der Vertreibung der 
ersten Menschen aus dem Paradies soll die Erde begonnen haben sich 
um ihre Achse zu drehen. Die Sintflut soll am 18. November 2349 
v. Chr. die Menschheit überrascht und die Erdoberfläche nach der 
von Woodward geschilderten Art verändert haben. Einmal wird 
die Erde durch das Feuer zu Grunde gehen 5 ). 
Mag dem heutigen an Cuvier, Lyell, Darwin herangebildeten 
Leser Buffons Theorie der Erde noch so naiv erscheinen, sie 
erhebt sich turmhoch über die Spekulationen seiner englischen Vor¬ 
läufer. Neben einer souveränen Beherrschung der Geschichte des 
Problems verfügt Buffon über ausgedehnte Erfahrungen über die 
*) Miall, The early Naturalists. S. 133. 
2 ) Teiluris theoria sacra. Londini 1681. 
3 ) An essay towards the Natural History of the Earth. 1695. 
4 ) A new Theory of the Earth. Lond. 1708. 
5 ) Ich führe diese Theorien nach Buffon an. 
Radi, Geschichte der biol. Theorien. I. 2. Aufl. 
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