XI. Kapitel. 
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(»pierres figurees «) betrachtet; so der engliche Entomologe Martin 
Lister (1638—1711), der die fossilen Muscheln noch für Mineralien 
hielt; sie sind ihm »lapides sui generis«, den Tierformen durch 
eine uns unbekannte Ursache aufs Ungefähr hin nachgebildet, ohne 
jedoch deren Gestalt vollkommen zu erreichen. Die Meinung, daß 
die Versteinerungen niemals ein vollkommenes Leben geführt hätten, 
begründet Lister dadurch, daß mehrere fossile Muschelschalen alle 
lebenden Formen an Größe überragen, daß sie auch im Inlande 
Vorkommen, nur aus anorganischen Substanzen bestehen und oft 
unvollkommen ausgebildet sind 1 ). Ein anderer Engländer, Ed. 
Lhwyd (1699), äußerte in einem Briefe an Ray die Hypothese, daß 
die Versteinerungen durch Befruchtung der Gesteine mit dem Samen 
der Tiere entstehen: von lebenden oder vielleicht auch von be¬ 
reits faulenden Tierüberresten sollen sich kleine Samenteilchen ab¬ 
sondern, die dann von aufsteigenden Wasserdämpfen in die Luft 
geführt, mit dem Regenwasser in die Poren der Felsen und Berge 
eindringen, wo sie unter Benutzung der vorhandenen Materie aus¬ 
gebrütet werden. 
Redi war der erste, der diesen Wahn erschüttert hat; einen 
großen Teil seiner bekannten Schrift widmet er der Analyse der seit 
dem Altertum immer wieder auftauchenden Hypothese, daß die Or¬ 
ganismen durch eine vitale der Erde innewohnende Kraft erschaffen 
worden sind, weist dieselbe zurück und stellt den Satz auf, daß 
Leben nur aus Leben entstehen könne, einen Satz, der die erste 
Voraussetzung der modernen Deszendenztheorien bildet; man 
erwehrt sich beim Lesen der Schrift Redis tatsächlich kaum des 
Gedankens, daß Redi eigentlich eine Art Deszendenztheorie ent¬ 
wickelt. Nur vereinzelte Forscher traten für die Meinung ein, 
daß die Versteinerungen Überreste von Organismen bilden, die ein¬ 
mal die Erde belebt haben; zu diesen Forschern gehört von den 
neueren Leonardo da Vinci (1452—1513); ihm folgten Alessandro 
degli Alessandri (1461—1523), Fracastoro (1483—1553), Bernh. 
Palissy (1510—1590). Im Verlaufe des 17. Jahrhunderts traten 
solche Anschauungen immer häufiger hervor. Durch Leibniz (1693), 
Ray (1693), Woodward (1695) und eine Reihe anderer Forscher 
erlangte die Erkenntnis vom organischen Ursprung der Versteinerun¬ 
gen allgemeinere Verbreitung, obwohl man diese Theorie in recht 
naive Umkleidung einzuhüllen pflegte. Joh. Jac. Scheuchzer 
1 ) Miall, Eaily Naturalists. S. 134. 
