2 g6 
XI. Kapitel. 
unter dem Pseudonym »Telliamed« (Anagramm von DE Maillet) 
veröffentlicht 1 ). 
In der Einleitung führt de Maillet dem Leser einen indischen 
Philosophen Telliamed und einen französischen Missionar vor, die 
sich über die vorliegenden Fragen unterhalten. Telliamed will zu 
seinen Ansichten durch die Untersuchung der Natur gekommen sein. 
Er habe die Substanz der Erde anatomisch zerlegt und so ihre 
Bestandteile sowie ihre Verbindungen erkannt; dadurch sei er auf 
den wahren Ursprung der von uns bewohnten Weltkugel, wie und 
wodurch sie gebildet ist, geführt worden. Die eigentliche Ab¬ 
handlung zerfällt in sechs Gespräche, von denen die drei ersten die 
geologische Entwicklung der Erde, die drei letzten die Entstehung 
der Organismen behandeln. Ursprünglich soll die Erde vollständig 
mit Wasser bedeckt gewesen sein, und erst allmählich habe sich die 
Wasserhülle vermindert, so daß Festland und Inseln emportauchen 
konnten. Eine allgemeine Sintflut sei ein Märchen, und die von 
Moses geschilderte Überschwemmung müsse als lokales Ereignis an¬ 
gesehen werden. Das vierte Gespräch beschäftigt sich vorzugsweise 
mit der Natur der Versteinerungen, für deren organischen Ursprung 
Telliamed mit Entschiedenheit eintritt. Alles Leben entsteht nach 
* 
ihm im Meere. Als das Meer von seinen Ufern zurücktrat, gerieten 
einige Meerestiere auf das noch feuchte Land; ihre Lebensweise 
paßte sich der trockenen Luft an, und so sind Landtiere aus ihnen 
geworden. Ein Flugfisch gerät an das Ufer; infolge der Trockenheit 
zerfallen seine Schuppen in Fäserchen und werden zu Federn, und 
so wandelt sich der Fisch in einen Vogel um. Auch die Menschen 
lebten ursprünglich im Meere und gewöhnten sich erst allmählich 
(in den Polargegenden) an die Lebensweise auf trockenem Lande. 
Die Eskimos bilden die Übergangsstufe von den Meeres- zu den 
zivilisierten Menschen 2 ). 
De Maillets Schrift findet sich bei mehreren Autoren jener 
Epoche zitiert; einen nachhaltigen Einfluß scheint sie nicht aus¬ 
geübt zu haben. Die Theoretiker aus dem Ausgange des 18. Jahr¬ 
hunderts knüpfen vielmehr an Buffon an; so Cuvier mit seinen 
4 ) Buffons Theorie de la Terre erschien 1749. — Die Schrift trägt den Titel: 
Telliamed, ou Entretiens d’un philosophe in dien avec un missionnaire frangais sur la 
diminution de la mer. 2 Vols. 1755. Sie ist Cyrano de Bergerac, dessen treueren 
Nachahmer sich der Autor nennt, gewidmet. 
2 ) Über de Maillet vgl. A. Lang, De Maillets Phantasien üb. die Umwandlung der 
Arten. Kosmos III. 1878. S. 258 sq. 
