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XII. Kapitel. 
Grundplans verursacht, und warum etwa die Variationen im Bau der 
Atmungsorgane auf einen und denselben Grundplan zurückgeführt 
werden dürfen. Er konnte nur empirisch nachweisen, daß die als 
verschiedene Typen aufgefaßten Tierformen in Wirklichkeit sehr 
voneinander verschieden sind. So erscheint die Morphologie Cuviers 
auch in diesem Punkt als eine Organanatomie und nicht als eine 
reine Formenlehre. 
Vom Begriffe der Einheit des Bauplans ging Cuvier logisch ganz 
folgerichtig zu dem der Subordination der Charaktere über, 
den er (dem Beispiele des jüngeren Jussieu folgend, der diesen Be¬ 
griff in die botanische Morphologie vor Cuvier einführte) zur Grund¬ 
lage der Systematik gemacht hat. 
Die Bedeutung der verschiedenen Teile eines Organismus ist 
nach diesem Prinzip von ungleichem Werte, d. h. der eine Teil ist 
für die Einheit der Form und Funktion wesentlicher als ein anderer. 
Nach ihrer morphologischen und funktionellen Bedeutung zusammen¬ 
gestellt, würden die Teile des Organismus eine Hierarchie bilden, 
welche sich für klassifikatorische Zwecke am besten verwerten läßt.. 
Als weniger bedeutend sind diejenigen Merkmale der Tiere auf¬ 
zufassen, die nur engeren Kreisen der Tierformen angehören; je 
allgemeiner ein Merkmal in der Tierreihe vorkommt, desto höher 
steht es in der Hierarchie der Teile. Auch die Korrelationen zwischen 
einzelnen Merkmalen sind von verschiedenem Werte. Vergleichen 
wir — sagt Cuvier — z. B. die Korrelation zwischen der Bezahnung 
und anderen Körpereigenschaften mit derjenigen zwischen dem Bau 
der Wirbel und anderen Organen, so erscheinen die letzteren als 
von viel radikalerer Natur zu sein, denn die Variationen in der Aus¬ 
bildung der Zähne sind mit solchen Veränderungen im Bau der Tiere 
verbunden, difr zur Aufstellung nur der Arten, Gattungen oder 
kleinerer Gruppen führen, während an das Vorhandensein deSs 
Rückenmarks alle Eigenschaften gebunden sind, welche das Wirbel¬ 
tier den Wirbellosen gegenüber charakterisieren. Der morphologische 
.Verband zwischen dem Rückenmark und den übrigen Körpereigen¬ 
schaften ist so fest, daß er von der Variation der übrigen Körperteile 
kaum betroffen wird; das Gebiß kann innerhalb weitester Grenzen 
variieren, ohne daß das Rückenmark dadurch stark beeinflußt wird;, 
das Gebiß kann auch vollständig fehlen (bei den Walen z. B.), aber 
das Rückenmark bleibt unverändert; wenn aber umgekehrt das 
Rückenmark in seiner Ausbildung variiert, so sind damit sehr starke 
Veränderungen im Gebiß (zwischen den einzelnen Wirbeltierklassen) 
