Französische Morphologie. 
317 
verbunden; fehlt das Rückenmark, so ist der Körperbau so radikal 
verändert, daß an ein Gebiß gar nicht gedacht werden kann (wirbel¬ 
lose Tiere). Es gibt also Korrelationen engerer und allgemeinerer 
Art: je allgemeiner eine Korrelation ist, desto größeren klassifika- 
torischen Wert hat sie; der Wert der Korrelation ist also ein Maß 
für die systematische Wichtigkeit einer Eigenschaft. 
Nur durch vergleichendes Studium (und durch das Experiment) 
gelangt man zur Erkenntnis der Wichtigkeit eines Körperteils; 
natürlich wird man morphologische und physiologische Bedeutung 
der Teile begrifflich voneinander unterscheiden müssen. CuviER 
hat weder das eine noch das andere getan, und ist wieder in der 
physiologischen Auffassung der Organismen stecken geblieben. 
Wie oben bemerkt, gilt ihm als höchstes Organ das Nervensystem, 
weil es die Individualität des Tieres sozusagen in sich konzentriert; 
an die zweite Stelle setzt er die Zirkulations- und Atmungsorgane, 
in denen das materielle Leben sich zeigt; den dritten Rang in jener 
Subordination nehmen die Verdauungsorgane ein, die zur Erhaltung 
des materiellen Lebens bestimmt sind — lauter physiologische 
Merkmale. 
Im speziellen hat Cuvier die Säugetiere, Vögel, Reptilien und 
Fische Linnes zusammengefaßt und aus ihnen den Wirbeltiertypus 
gebildet, von dem er die Typen der Weichtiere, der Gliedertiere und 
der Strahlentiere oder Zoophyten unterscheidet. Die Typen teilt er 
in Klassen, diese in Ordnungen, Gattungen, Arten. 
b) Palaeontologie und Geologie. 
Cuvier war einer der eifrigsten und einflußreichsten Förderer 
der Lehre von ausgestorbenen Tieren. Buffon hat als erster die 
Fossilien wissenschaftlich in ausgedehntem Maße verwertet; die 
Idee, daß die Versteinerungen Formen darstellen, die von den heute 
lebenden verschieden sind, schwebte jedoch Buffon nur undeut¬ 
lich vor Augen. Pallas und Camper sprachen bestimmt die Über¬ 
zeugung aus, daß einige Tierarten durch die allgemeine Katastrophe 
zugrunde gegangen sind. Erst Cuvier brachte auf Grund reich¬ 
haltigen Materials den Satz zur allgemeinen Geltung, daß die Ver¬ 
steinerungen aus Zeiten herrühren, in denen eine von der heutigen 
verschiedene Tierwelt unsere Erde bevölkerte, und daß die lebendige 
Natur auf der Erde mehrmals ihren Charakter geändert hat, — 
eine Entdeckung, durch die eine Geschichte des Lebens auf der 
Erde erst möglich gemacht worden ist. Cuvier wies nach, daß die 
