Französische Morphologie. 
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5. Geoffroy St. Hilaire. 
Ütienne Geoffroy St. Hilaire (1772—1844) entstammte einer 
Familie, die der Wissenschaft bereits eine Reihe von Forschern ge¬ 
geben hatte. Ütienne Geoffroy ist der berühmteste derselben. 
Ursprünglich Mineraloge und Schüler sowie Freund Hauys, des 
Schöpfers der Kristallographie (der Morphologie der Mineralien), 
begann Geoffroy später die Anatomie der Wirbeltiere zu studieren, 
nachdem er in seinem 21. Jahre Professor der Zoologie geworden war. 
Obwohl ein überzeugter Demokrat und Republikaner, suchte Geof¬ 
froy seine aristokratisch gesinnten Freunde aus den Kreisen der 
Naturforscher vor der Gefahr der Guillotine zu retten, was ihm in 
einigen Fällen auch gelang. Mit seinem Widerpart Cuvier war er 
anfangs befreundet; später hat die Verschiedenheit ihrer theore¬ 
tischen Überzeugungen die Freundschaft gelöst. Seiner biologischen 
Richtung nach war Geoffroy vergleichender Anatom; die ver¬ 
gleichende Anatomie faßte er als selbständige Wissenschaft auf und 
stellte sie nicht in den Dienst der Systematik wie Cuvier. Geoffroy 
war ein sehr produktiver Biologe, doch wiederholt er sich in seinen 
Schriften oft. 
Als Grundprinzip der Morphologie betrachtet Geoffroy den 
Gedanken des Bauplans der Tiere, d. h. er nimmt an, daß jede Tier¬ 
form eine in sich geschlossene Einheit bilde, deren einzelne Teile 
gesetzmäßig miteinander verknüpft sind, so daß sie sich gegenseitig, 
wie die Kristallflächen, bestimmen. Man wird in seine Auffassung 
leicht eindringen, wenn man sie mit den Evolutionstheorien der 
vorangehenden Epoche vergleicht, mit deren Grundgedanken sie 
übereinstimmt. Wie Bonnet gelehrt hatte, daß alle Formen, 
welche das Tier während seiner embryonalen Entwicklung durch¬ 
läuft, im Grunde eine und dieselbe Form sind, und daß sich die ein¬ 
zelnen Embryonalzustände nur durch ungleichmäßiges Wachstum 
der gleichen Elemente voneinander unterscheiden, so behauptet 
Geoffroy, daß alle entwickelten Formen, der Mensch, der Löwe, 
das Insekt, das Infusor, ihrem Wesen nach eine und dieselbe Form 
sind, die ebenfalls nur durch ungleiches Wachstum der Elemente 
die Mannigfaltigkeit des organischen Reiches hervorbringt. 
Geoffroy verteidigt z. B. folgende These: 
[Diese Tatsachen] . . . haben mich zur Überzeugung geführt, daß die 
Keime für alle Organe, die man z. B. bei verschiedenen Familien der 
Lungenatmer beobachten kann, bei allen Tierarten überhaupt exi- 
