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XII. Kapitel. 
trachtungen zieht. Daran schließt er die Theorie, daß die jetzigen 
Krokodile durch eine ununterbrochene Reihe von Veränderungen 
aus jenen vorweltlichen entstanden seien; als Ursache der Ver¬ 
änderungen bezeichnet er die Wirkungen der veränderten Atmosphäre, 
welche die Atmungsorgane und dadurch auch alle übrigen Organe 
beeinflußt haben 1 ). In einer spätem Arbeit (1829) über denselben 
Gegenstand spinnt er seine Theorie weiter. Er führt an, daß die 
ausgestorbenen und die jetzt vorhandenen Krokodile ohneSchwierig- 
keit in dasselbe System passen und nur eine spezielle Modifikation 
des gleichen Wirbeltiertypus darstellen. Auf Grund dieser Auffassung 
werde man, wie er hofft, später einmal, wenn die zoologischen und 
geologischen Kenntnisse hinreichend erweitert sein würden, eine 
Chronologie der Tiere aufstellen können. Geoffroy hat auch den 
Versuch gemacht (1819), durch künstliche Eingriffe in die Entwick¬ 
lung der Vogeleier bestimmte Monstrositäten zu erzielen, was ihm 
bis zu gewissen Grenzen auch gelang; dieselben sollten die Art an¬ 
geben, in welcher sich die Tiere auch in der Natur umwandeln können. 
In einer anderen Abhandlung (1831) beschäftigt sich Geoffroy 
nochmals mit der Frage, wie die Umgebung auf die Tiere wirke: 
Jedes Jahr, schreibt er 2 ), bemerken wir die Erscheinung, daß die 
Organisation sich verändert, um aus den organischen Bedingungen einer 
Tierklasse in die einer anderen überzugehen; so die Organisation der Frösche. 
Ein Batrachier ist anfangs ein Fisch, der Kaulquappe heißt, dann ein Reptil, 
welches Frosch genannt wird ... So können wir erkennen, wie diese merk¬ 
würdige Metamorphose vor sich geht; und in dieser beachtenswerten Tat¬ 
sache verwirklicht sich das, was wir oben als Hypothese aufgestellt haben: 
die Umänderung (transformation) aus einer organischen Stufe in eine Stufe, 
die unmittelbar höher steht. 
Aus dieser und aus anderen Stellen in Geoffroys Schriften ergibt 
sich, daß er an sprungweise Veränderungen der Tiere gedacht hat; 
und diese Annahme stimmt auch mit seinem morphologischen Stand¬ 
punkt überein. Er hat ausdrücklich den kontinuierlichen Stufen- 
*) Recherch.es sur l’organisation de Gavials; sur leurs affinites naturelles; desquelles 
resulte la necessite d’une autre distribution generique, Gavialis, Teleosaurus et Steneo- 
saurus; et sur cette question, si les Gavials etc.« 1825. — CuviER begleitet sein Re¬ 
ferat über diese Arbeit mit folgender impertinenten Bemerkung, die auch für die Jetzt¬ 
zeit noch aktuell sein dürfte: >Gewiß müssen die Geologen wie die Physiologen die 
Resultate, die er aus jenen Untersuchungen ableitet, gleich zu erfahren wünschen; 
die embryologischen wie die geologischen Theorien haben gleiches Interesse daran: 
namentlich die Geologie wird in einer ihrer wichtigsten Grundlagen wesentlich alteriert 
werden, wenn es gelingt, auch nur eine Spezies zu verändern. 
2 ) Mem. sur l’influence du monde ambiant pour modifier les formes animales. 1831. 
