Jeg har kaldt dette foredrag (holdt i Historisk-filosofisk 
klasses møte 13. april 1923); Enkelte hovedpunkter i sprog- 
utviklingen. Det jeg vil behandle er de spørsmaal som pro¬ 
fessor Falk undersøkte i sit siste foredrag (i Historisk-filosofisk 
klasses møte 2. mars 1923). Da dette var et direkte angrep paa 
de synsmaater jeg har tillatt mig at hævde, maa mit foredrag — 
meget mot min vilje — i alt væsentlig bli en polemik. 
Professor Falk’s hovedangrep gjaldt det prinsip at man for 
at forklare sprogets forandringer maa regne med variable om- 
stændigheter og at de konstante forhold i og av sig selv ikke 
kan fremkalde forandringer. Disse variable omstændigheter er 
de vi finder i samfundets sammensætning, altsaa i det sosiale 
moment. 
Før jeg fortsætter er det imidlertid nødvendig at gaa nær¬ 
mere ind paa hvad den franske skole i tilslutning til Durkheirn 
forstaar ved et sosialt fenomen — der var flere ting i professor 
Falk’s foredrag som syntes at tyde paa at dette ikke stod helt 
klart for ham. 
I menneskenes liv er der en række funksjoner som ganske 
visst finder sted indenfor et samfund uten derfor at være sosiale. 
Vi sover, spiser og drikker, tænker, uten at disse funksjoner 
kan kaldes sosiale. 
Men der er inden samfundet en række andre ting som er 
væsensforskjellige fra disse. Naar jeg hilser, lar mig vie, staar 
for en begravelse, bruker penger til at kjøpe noget for, saa 
utfører jeg noget som er uavhængig av mig selv og som er 
bestemt ved skik og bruk, lov og ret. Disse skikker har en 
eksistens utenfor mig og er uavhængige av den individuelle 
bruk jeg gjør av dem. Denne maate at handle, tænke og føle 
paa er saaledes uavhængig av det individuelle bevissthetsliv. 
Og den er ikke bare uavhængig av det indivuelle bevissthetsliv, 
