18 
findes blandt kvælstoffets kjendte linjer. De tilhørte heller 
ikke vandstof eller helium, og spektralundersøkelsene førte til 
at man maatte opgi den tidligere almindelige antagelse, lat 
vandstof og helium skulde være dominerende i atmosfærens , 
øverste lag. 
Ved at sammenligne spektret ved nordlysstraalenes nedre 
grænse med spektret ved deres øverste top kunde det vises at 
den grønne linje ikke kunde skyldes en let gas, f. eks. det 
hypotetiske geokoronium — og man kunde tillike slutte at 
kvælstof maatte være en dominerende bestanddel av atmosfæren 
like til dens ytterste græmse. Her møter man vanskeligheten 
ved at forstaa at kvælstoffet som en ret tung gas kan optræ 
med en tilstrækkelig tæthet i høider paa 500—700 km. Rent 
formelt lot dette sig forklare ved at anta en stigende temperatur 
opover — men en saadan hypotese er fysikalsk litet rimelig. 
Sandsynligere er at temperaturen i nordlysregionen er 
meget lav. Den eneste mulige løsning synes at være at luften 
er i en elektrisk ladet tilstand og holdes oppe ved elektriske 
kræfter. Den elektriske ladning kan skrive sig fra en foto- 
elektrisk virkning av de straaler som utgaar fra solen. 
Yed nærmere undersøkelser var foredragsholderen kommet 
til det resultat, at kvælstoffet ikke befandt sig i gasform, men 
var kondensert omkring de elektriske masser til smaa di^aaper 
eller krystaller og svævet omkring som elektrisk ladet støv. 
Antagelsen av en saadan fysikalsk tilstand for de høieste atmo¬ 
sfæriske skikt førte til en enkel og naturlig forklaring paa en 
række forhold saasom: 
1. Nordlysspektrets egenartethet. 
2. Den omstændighet at nordlysstraalene er høiere etter¬ 
som vi gaar mot lavere bredder. 
3. Himmelens blaa farve. 
4. Zodiakallyset. 
5. Det forhold at de lette gaser ikke synes at kunne 
eksistere i de høieste luftlag. 
Desuten en del andre særegenheter ved nordlyset og dets 
optræden. 
Allerede denne første vinters arbeide hadde saaledes git 
interessante resultater. Men der var endnu meget at gjøre, og 
det var hensigten at søke arbeidet fortsat. 
