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eruptiver Gesteine zu erläutern und darzulegen ver¬ 
mögen. 
So weit reicht die Betrachtung der Massen, welche 
vom Beginne der Selbstständigkeit unseres Planeten dem¬ 
selben angehört haben. Aus dem Welträume gelangen 
von Zeit zu Zeit unter unseren Augen bisweilen Fremd¬ 
linge auf unsere Erde, welche unter verschiedenen Er¬ 
scheinungen vom Himmel die Atmosphäre durchschnei¬ 
dend mit grosser Geschwindigkeit sie erreichen. Diese 
Meteoriten sind theils Gesteine, nicht unähnlich einigen 
unserer eruptiven Gebirgsarten, theils gediegenes Eisen 
aber mit metallischen Zusätzen, welche in dieser Ver¬ 
bindung sonst nicht auf der Erde Vorkommen. Die Me¬ 
teoriten haben bisher noch keinen Körper, kein chemisches 
Element geliefert, welches nicht zu den sonst in der Erd¬ 
rinde häufigeren gehörte. Bei weitem die meisten Mine¬ 
ralien, welche die Meteoriten uns zuführen, gehören den 
auf der Erde sonst bekannten an. Nur wenige seltene 
machen davon eine Ausnahme. Sie sind also aus den¬ 
selben Stoffen gebildet, wie die Erde, und diese Stoffe 
haben sich auch in den meisten Fällen in gleicherweise 
unter einander verbunden. Ausser den unter unseren 
Augen niedergefallenen Meteoriten sind auch zahlreiche 
Eisenmassen, zum Theil von bedeutender Grösse, an der 
Oberfläche liegend aufgefunden worden, denen der Ana¬ 
logie nach nur der gleiche Ursprung zugeschrieben werden 
kann. Obgleich ähnliche Vorgänge in den verflossenen 
Zeiten als wahrscheinlich vorausgesetzt werden müssen, 
haben sich doch bis jetzt ähnliche Eisenmassen weder in 
jüngeren noch älteren Ablagerungen eingeschlossen ge¬ 
funden. Zweifel erregen die grossen Eisenmassen, welche 
Nordenskiöld auf der Insel Disco an der Westküste 
von Grönland aufgefunden hat, sowohl wegen ihrer eigen¬ 
tümlichen Zusammensetzung, als wegen ihrer Verbindung 
mit dem dort anstehenden Basalte. 
Am Schlüsse dieser Betrachtungen finden wir als Ziel 
der Geologie: die Entwickelungsgeschichte der Erde, 
genauer der äusseren festen Erdrinde mit ihrer zeitlich 
wechselnden Bewohnung zu erläutern, aufzuklären und 
