97 
Linie das Profil eines einzigen zusammengehörigen Lage¬ 
rungs-Systems. Es besteht aus krystallinischen Schiefer¬ 
gesteinen im mmmichfaltigstcn Wechsel, aus Glimmerschie¬ 
fern, welche bis zum schieferig-körnigen Quarzfels über¬ 
gehen, aus Gneiss, ohne und mit Feldspath-Krystallen, aus 
grauen und grünen alten Thonschicfern, zwischen welchen 
Topfsteine, Serpentine, Kalke und Dolomite eingelagert 
sind. Die Schichten fallen bei Vispach gegen das hohe 
Gebirge ein, Echten sich später im Verlaufe des Profils 
auf, nehmen eine mehr senkrechte Stellung an, und end¬ 
lich näher bei Zermatt und dem Monte-Kosa und Mont- 
Cervin fallen sie entgegengesetzt in der Richtung des Ab¬ 
hanges dieser hohen Alpengipfel, auf welchen selbst sie 
eine mehr und zum Theil fast horizontale Lage annehmen, 
so wie sie denn auch wieder auf der Rückseite dieser 
Berge ein Einfällen annehmen, welches in seiner Richtung 
dem Abhange nach Italien hin entspricht. Dies ist im All¬ 
gemeinen der Bau dieser Alpengegend. Von einer gra- 
nitischen Axe derselben ist nichts bekannt: das Gebirge 
hat einen ausgezeichnet fächerartigen Bau in seiner Schich¬ 
tenfolge, wie man solchen auch am St. Gotthard und am 
Mont-Blanc kennt. Die Schichtung ist sehr deutlich, wie 
es schon der rasche und scharfe Wechsel der verschieden¬ 
sten Gesteine zeigt. An eine Verwechselung mit tafelar¬ 
tiger Zerspaltung oder sogenannter Absonderung ist dabei 
nicht zu denken •— es ist wahrhafte Schichtung, und die 
Erklärung der Genesis solcher Lagerungsverhältnisse ist 
nicht ohne Schwierigkeiten. 
^ Bei der Tour durch das Thal bleibt die Visp stets zur 
Seite, meist poltert sie, auf ihrem starken Gefälle, bedeu¬ 
tende Steinmassen mit sich fortreissend, mehrere Hundert 
Fuss tief unter dem Saumpfad. Im Angesicht des Dorfes 
Randa starrt in der Höhe von vielen Hundert Fuss der 
Weisshorngletscher; er erreicht mit seinem untern Ende 
nicht das Thal, da erst hinter dem höher liegenden Zermatt 
die Gletscher bis in die Thäler hinabreichen. Es ist eine 
kahle, sehr jähe Gebirgswand, welche unter dem Glet¬ 
scherende bis in das Thal herabreicht. Gerade deshalb 
hat dieser Gletscher böse Eigenschaften. Wenn er, nach 
mehrjährig angehaltenen tiefen Temperaturverhältnissen, 
welche sein Vorschreiten, sein Wachsen nach unten be¬ 
günstigen, zu lang und schwer wird, so bricht er, über¬ 
wältigt von der Schwere, ab und stürzt verheerend in das 
Thal nieder. Dies war z. B. der Fall am 27. December 
1819, wobei die herabstürzende mächtige Eismasse einen 
so gewaltigen Luftdruck erzeugte, dass er Mühlsteine von 
