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Wenn wir daher die Anwendbarkeit der Darwin’schen Theo¬ 
rie auf das unabsehbar reiche und mannichfaltige Gebiet der Blumen 
erproben wollen, so haben wir uns vor Allem die Frage zu beant¬ 
worten: Wie können die bunten Farben, die mannichfachen Wohi- 
gerüche, die zahlreichen zum Theil sehr complicirten Eigenthüm- 
lichkeiten des Baues der Blüthen.den Pflanzen selbst zum entschiede¬ 
nen Vortheil gereichen? 
Die Beantwortung dieser Hauptfrage lässt sich aus der Be¬ 
trachtung der Blüthen allein durchaus nicht gewinnen. Denn nicht 
unmittelbar, sondern nur durch Vermittlung der Insekten, stehen 
diese hervorragenden Eigenschaften der Blumen mit dem Gedeihen 
der blumentragenden Pflanzen selbst in ursächlichem Zusammenhänge, 
und dieser ursächliche Zusammenhang liegt, selbst bei vollständiger 
Kenntniss und Berücksichtigung der Thätigkeit der Insekten auf den 
Blumen, keineswegs leicht erkennbar zu Tage. 
Dass die Blumen vielfach von Insekten besucht werden, dass 
viele Insekten, wie z. B. die Bienen, sogar ausschliesslich auf Blu¬ 
mennahrung angewiesen sind, ist allerdings eine unmittelbar in die 
Augen fallende Thatsache. Aber diese Thatsache allein lässt durch¬ 
aus noch keinen Vortheil erkennen, den die Blumen tragenden Pflan¬ 
zen selbst von der Farbe, dem Wohlgeruche und den anderen an¬ 
scheinend nur den Insekten nützlichen Eigenschaften ihrer Blumen 
haben könnten. Betrachten Sie, wie Christian Konrad Spren¬ 
gel bereits im letzten Jahrzehnt des vorigen Jahrhunderts gethan 
hat, so eingehend als möglich die Thätigkeit der Insekten auf den 
Blumen, vertiefen Sie Sich dann im Zusammenhänge mit Ihren In¬ 
sektenbeobachtungen in alle Einzelheiten des Blüthenbaues und Sie 
werden, wie Sprengel, zwar sehr bald die Ueberzeugung erlangt 
haben, dass alle Einzelheiten der von Insekten besuchten Blüthen in 
der mannichfachsten, oft überraschendsten Weise so Zusammenwir¬ 
ken, dass die Insekten, indem sie ihrer Nahrung nachgehen, sich 
dabei mit Blüthenstaub behaften und einen Theil desselben, ohne es 
zu wissen und zu wollen, auf Narben derselben Blumenart übertra¬ 
gen. Was aber die Blumen tragenden Pflanzen selbst nun für einen 
Vortheil davon haben, dass gerade Insekten Ueberträger des be¬ 
fruchtenden Stoffes sind, währendes doch viel einfacher wäre, wenn 
die meist unmittelbar um die Narbe herumstehenden Staubgefässe 
direct ihren Blüthenstaub auf die Narbe ausschütteten, das werden 
Sie, so wenig wie es Chr. C. Sprengel gelang, weder durch Be¬ 
obachtung der Insektenthätigkeit, noch durch die eingehendste Be¬ 
trachtung der Blütheneinrichtungen ergründen. Wenn daher unse¬ 
rem Verständnisse des Zusammenhangs der Blumen und blumenbe¬ 
suchenden Insekten keine weiteren Thatsachen zu Gebote ständen, 
so würde dieses ganze Gebiet mit der Theorie der Entstehung der 
Arten durch natürliche Auslese durchaus nicht in Einklang zu brin- 
