64 
war die einzig mögliche Abänderung, durch welche der bezeichnete 
Vortheil vollständig erreicht werden konnte, Beschränkung der 
Blüthezeit auf Abend- und Nachtstunden und Schliessen der Blüthe 
bei Tage. Zahlreiche Blumen, die sich erst des Abends öffnen, 
nachdem das mit der Sonnenwärme erwachende und wieder ver¬ 
schwindende Heer der Bienen und Fliegen seine Thätigkeit einge¬ 
stellt hat und die durch ihre helle Farbe und ihren starken Duft 
Schwärmer und Nachtfalter durch das Halbdunkel der Sommernacht 
an sich locken, zeigen uns in unzweideutiger Weise, wie vortheil- 
haft es für die Pflanzen sein muss, denjenigen Insekten, die ihnen nur 
nützen, ihre Blüthen zu öffnen, denjenigen dagegen, die ihnen nützen 
und zugleich schaden, dieselben zu verschliessen. Dass aber gerade 
Schmetterlinge zu abendlichen und nächtlichen Blumenbesuchern 
werden konnten, Bienen und Fliegen nicht, hat wohl darin seinen 
Grund, dass die ersteren ausser der Fortpflanzung ausschliesslich 
dem Genüsse des Blumenhonigs leben und daher durch natürliche 
Auslese am einseitigsten und engsten einerseits der geschlechtlichen 
Auswahl, andererseits den neu auftretenden Blumenabänderungen 
angepasst werden mussten. Offenbar ist es den Abend- und Nacht¬ 
faltern selbst von Vortheil, von der Mitbewerbung der Fliegen und 
Bienen befreit, den Honig der Nachtblumen saugen zu können. 
Bei den Fliegen aber wurde durch ihre ausgeprägte Liebhaberei, 
alle möglichen Flüssigkeiten auch ausserhalb der Blumen zu naschen, 
bei den Bienen durch ihr Bedürfniss, Pollen zu sammeln und für 
die Aufbringung ihrer Brut verschiedene andere Arbeiten zu verrich¬ 
ten, eine Anpassung an Abend- und Nachtblumen unmöglich gemacht. 
Aber nicht bloss ein völliges Ausschliessen der zugleich nützen¬ 
den und schadenden Gäste bei freiem Zutritte der nur nützenden, 
auch ein blosses Abändern des Zahlenverhältnisses zwischen beiderlei 
Besuchern konnte für das Erhaltenwerden von Blüthenabänderungen 
durch natürliche Auslese entscheidend sein. Traten Blüthenabände¬ 
rungen auf, deren Honig tiefer lag, so passte sich die Rüssellänge 
der Schmetterlinge wieder am leichtesten denselben an und 
sicherte den Blumen einen reichlicheren Besuch der nun den Honig 
allein davontragenden, der Pflanze nur nützlichen Gäste. Solche 
Blüthenabänderungen mussten also den Pflanzen vortheilhaft sein 
und sich durch natürliche Auslese erhalten und befestigen, so lange 
nicht auch ein Theil der besuchenden Bienen und Fliegen in der 
Rüssellänge so abänderte, dass er den bis dahin ihm verschlossen 
gewesenen Honig erreichen konnte. Trat dieser Fall ein, nachdem 
sich die zuletzt erreichte Röhrenlänge bereits durch lange Verer¬ 
bung befestigt hatte, so war nun für den Wettstreit der zu gleicher 
Rüssellänge gelangten Besucher wieder dieselbe Möglichkeit eröffnet 
wie anfangs. So konnte durch den Wettstreit der Schmetterlinge 
mit den Bienen und Fliegen um die Gewinnung des Honigs , durch 
