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Säkularfeier des Geburtstages Alexander von Humboldt’szu 
begehen, und zu dem Zweck Herrn Wirkl. Geh.-Rath von Dechen 
mit der Festrede beauftragt. Auf diese Veranlassung hin war denn 
schon die Vor Versammlung am Abend des 10, im Gasthofe zum gol¬ 
denen Stern von sehr vielen auswärtigen Mitgliedern besucht und 
fand die Feier selbst im Vereinslokale unter grosser Betheiligung Statt. 
Die Eröffnung der Sitzung erfolgte um 10^2 Uhr 
durch den Herrn Vereins-Präsidenten mit der nach¬ 
stehenden Rede. 
Wenn äussere Verhältnisse die naturwissenschaftlichen und 
medizinischen Vereine des Rheinlandes und Westphalens verhindert 
haben, die Säcularfeier des Geburtstages Alexander vonHum- 
b 0 1 d t’s am 14. September, an dem wirklichen Tage seiner Geburt 
zu begehen, so zeigt diese zahlreiche Versammlung, dass die Mit¬ 
glieder unserer Gesellschaften mit der Einladung, diese Feier auf 
einen späteren Tag zu verlegen, einverstanden gewesen sind. Seit¬ 
dem mir durch den Beschluss der Niederrheinischen Gesellschaft die 
Aufgabe zugefallen war, an dem heutigen Tage die Erinnerung an 
den grossen Naturforscher wachzurufen, der während eines halben 
Jahrhunderts der Träger des Fortschrittes in den Naturwissenschaf¬ 
ten war, an den grossen Reisenden, der die Hochgebirge, die aus¬ 
gedehnten Ebenen und die Ströme des äquinoctialen Amerikas in 
mustergültigster Weise untersucht, der noch in späteren Lebens¬ 
jahren das weite Gebiet des europäischen und asiatischen Russland’s 
bis an die Grenze von China eilend durchzogen, um sich eine An¬ 
schauung der grossartigen Naturverhältnisse in dem Inneren des 
grössten Continentes zu verschaffen, vor Allem aber an den Mann, 
der durch die umfassende Allgemeinheit seiner Ansichten, durch 
den Adel seiner Gesinnungen einen seltenen Einfluss auf seine Zeit 
ausgeübt, und den Stempel seines Geistes ihr aufgedrückt hat, in 
dem niemals die Harmonie fehlt, welche aus der Beschäftigung mit 
der Natur und den edelsten Bestrebungen des menschlichen Geistes 
sich als Vollendung der Individualität entwickelt, habe ich vielfach 
an dem Zweifel gelitten, dass ich dieser Aufgabe nicht gewachsen 
sei, an der Beschämung, dass ich viele Männer vor mir sehen würde 
die eine tiefere Einsicht in das Wesen, in die Leistungen und in 
den Einfluss des Verewigten besitzen und die besser befähigt sind 
als ich, diese Stelle einzunehmen. Sie m, H. werden in nachsichts¬ 
vollem Urtheile dieser Besorgniss Rechnung tragen. Sie werden mir 
dasselbe Wohlwollen, welches mich seit so langen Jahren an der 
Spitze des naturhistorischen Vereins erhalten hat, auch in dieser 
Stunde nicht versagen. 
Erinnern wir uns, dass Humboldt zu den ersten Ehrenmit- 
