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boldt, längst erwartet, von Bayreuth kommend, nöthigte uns ins 
Allgemeine der Naturwissenschaft.« 
Das folgende Jahr führte Humb oldt auf einer geognostischen 
Reise durch Tyrol nach Venedig, durch die Euganeen, die Lombar¬ 
dei und die Schweiz zum grössten Theile mit Freiesieben, der 
von Freiberg her mit ihm innig befreundet war. Im Jahre 1796 
wurde er in das Hauptquartier des General Moreau nach Schwa¬ 
ben gesendet. 
Mit dem am 20. November 1796 erfolgten Ende der, von dem 
edlen Brüderpaare hochverehrten Mutter trat eine folgenreiche Wen¬ 
dung in der Laufbahn Humboldt’s ein. Die langgehegten Wün¬ 
sche, ferne Länder zu sehen und die Anschauung grosser Verhält¬ 
nisse von Meer und Land im Tropen-Klima zu gewinnen, näherten 
sich ihrer Erfüllung. Im Frühjahre 1797 löste er sein Verhältniss 
im Staatsdienste auf. Zwei Jahre vergingen nun mit der wissen¬ 
schaftlichen Vorbereitung, mit der Einübung astronomischer und 
geodätischer Beobachtungen, mit der Vollendung bereits angefange¬ 
ner Arbeiten und unter den verschiedenartigsten Plänen zu grossen 
Reisen, welche durch die kriegerischen Ereignisse wiederholt zerstört 
wurden. 
Bevor Humboldt am 5. Juni 1799 auf der spanischen Fre¬ 
gatte Pizarro den Hafen von Coruüa mit Bonpland verliess, hatte er 
alle seine früheren Arbeiten abgeschlossen. 
Wir betrachten hier: »Unterirdische Flora von Freiberg 
nebst angehängten Aphorismen über die chemische Physiologie der 
Pflanzen.« Berlin 1793. In dem ersten Theile zeigt sich ein grosser 
Fleiss im Herbeischaffen des Materials, eine besondere Sorgfalt in 
der Bestimmung der Arten und in der Aufstellung neuer Arten. 
Der Schüler von Heim und Wildenow lässt sich darin erkennen. 
Er vermehrte wesentlich die Kenntniss der Grubenschwämme. Wich¬ 
tiger ist der letzte Theil, der sich den Untersuchungen yon Duha¬ 
mel und Ingenhouss bedeutsam anreihete, und worin nachgewie¬ 
sen wird, dass das Wachsen der Pflanzen wesentlich an das Vermö¬ 
gen derselben, Wasser aus der Atmosphäre aufzunehmen, geknüpft 
sei. Bei der physiologischen Betrachtung der Pflanzen sei stets zu 
berücksichtigen, dass nur durch ein ineinandergreifendes Zusammen¬ 
wirken der Kräfte und Bestandtheile das Leben der Pflanze erzeugt 
und erhalten werde. Er zeigte die Einwirkung des Sauerstoffs und 
der Elektricität auf die Pflanzen. Ein durch die Pflanze geführter 
elektrischer Strom hemmt die Bewegung der Säfte. Am wichtigsten 
war der Beweis des, allgemein zwischen Thieren und Pflanzen beste¬ 
henden Stoffwechsels, wie die’ Pflanzen die Kohlensäure, welche auch 
von den Thieren ausgeathmet wird, zerlegen und den Sauerstoff aus- 
scheiden, der für die thierische Oekonomie unentbehrlich ist; end¬ 
lich die Beobachtung der Aufnahme fester Stoffe durch die Pflanze, 
