W^issenscliaftliclie Vorträge der CÄeneralversamm- 
lung des Vereins zu Elberfeld 
am 21. und 22. Mai 1850. 
1. Dr. B ran dis gab eine kurze Uebersicht der bei den 
verschiedenen Völkern der Erde zu allgemeinerer Verwendung 
gelangten Genussmiltel, welche nicht sowohl zur Ernährung 
des Organismus als vielmehr dazu dienen, um denselben in 
einen Zustand erhöhter geistiger Thätigkeit zu versetzen. 
Mit Ausnahme der gegohrnen Stutenmilch, des Kumiss 
der Tataren, haben sämmtliche bis jetzt bekannte Substanzen 
dieser Art ihren Ursprung im Pflanzenreiche, und zwar sind 
hauptsächlich drei Klassen derselben zu unlerscheiden. 
Die erste und zahlreichste Klasse bilden die alkoholi¬ 
schen Getränke. Der Alkohol, das wirksame Prinzip in den¬ 
selben , entsteht in vielen Fällen unmittelbar durch Gährung 
zuckerhaltiger Pflanzensäfte, und zwar ist es bald Rohrzucker, 
wie z. B. im Safte des Zuckerrohrs und wahrscheinlich auch 
in dem der Palmen, bald Traubenzucker , wie in den Trau¬ 
ben und andern sattreichen Früchten, welche das Material zu 
dieser Gährung darbieten. In anderen Fällen findet sich nicht 
der Zucker selbst in den Zellen des betreffenden Pflanzen- 
theils fertig gebildet, sondern dieselben sind mit Stärkemehl 
erfüllt, einer Substanz, die bei verschiedenen physiologischen 
Prozessen , namentlich beim Keimen, sich in Traubenzucker 
verwandelt, und dann in alkoholische Gährung übergehn kann. 
Hieher gehören die vielfachen, aus stärkemehlreichen Samen 
und Knollen bereiteten Getränke , wie z, B. unser Bier , die 
Chicha der Mexikaner aus Meiskö.nern, so wie viele unserer 
destiliirlen Getränke. 
Eine zweite Ablheilung könnte man aus solchen Genuss- 
mitteln bilden, bei denen nicht Alkohol, sondern eine oder 
mehre Pflanzenbasen Ursache der eigenthümlichen Wirkung 
auf unseren Organismus sind. Hierhin gehört der Genuss des 
