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durch allmähliche Erhebung und Senkung die Ausdehnung und 
Form des Festlandes vergrössert und verändert haben. 
Betrachten wir die Ueberreste der organischen Wesen, 
welche in den verschiedenen Schichten, die die feste Kruste 
unserer Erdkugel bilden, sich erhalten haben , so finden wir, 
dass in jeder Periode Thiere und Pflanzen in dem Ocean und 
dem Festlande in einer besonderen Weise vertheilt waren, 
charakteristisch jeder grösseren Epoche. Eine grössere Ein¬ 
förmigkeit in ihrer Vertheiliing wurde in den früheren Nie¬ 
derschlägen beobachtet, so dass die ältesten Fossilien in der 
Südspitze von Afrika , an den Ost- und Südküsten von Neu¬ 
holland und Van Diemens Land, in Nordamerika, oder in ver¬ 
schiedenen Theilen von Europa beinahe identisch sind, oder 
wenigstens so nahe verwandt, dass sie ähnlicher unter ein¬ 
ander sind, als die Thiere und Pflanzen, welche gegenwärtig 
in denselben Ländern leben. Dies zeigt, dass die Einförmig¬ 
keit in dem Anblicke der Oberfläche der Erdkugel, sowie in 
der Natur der Thiere und Pflanzen, zuerst die vorherrschende 
Regel war und dass, w^elches auch die ursprüngliche Gegend 
dieser Thiere und Pflanzen gewesen ist, ihre Typen viel aus¬ 
gedehntere Districte einnahmen, als ein Geschlecht der leben¬ 
den Geschöpfe aus späteren Perioden. Können wir aus die¬ 
ser Thatsache schliessen, dass zu jener Zeit diese Thiere und 
Pflanzen von einem gemeinschaftlichen Mittelpuncte ausge- 
gangen sind und sich gleichmässig über die ganze Erdober¬ 
fläche verbreitet haben ? Keineswegs. Wenn auch wenige, 
so finden wir dessenungeachtet solche Unterschiede unter den¬ 
selben in den entfernten Theilen der Welt, dass dadurch viel 
eher die Ansicht unterstützt wird, dass die frühesten Geschöpfe 
sich mehr den gleichförmigen Umständen unterordnen muss¬ 
ten, als dass sie an einer Stätte ihren Ursprung hatten. 
Wir finden in der That, dass während der letzten Perioden 
grosse Inseln sich gebildet, ausgedehnte Landstriche über die 
Meeresoberfläche sich erhoben haben und dass die Ueber¬ 
reste der Thiere und Pflanzen aus diesen verschiedenen Ge¬ 
genden sehr bestimmte Unterschiede zeigen , wenn sie mit 
einander verglichen werden ~, Unterschiede, die denen ähn¬ 
lich sind, welche zwischen den respectiven Ländern noch ge¬ 
genwärtig bestehen, wenn auch vielleicht weniger bezeichnet. 
