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ein so überraschend eintretendes Phänomen nicht alle von 
gleichem Werthe und gleicher Glaubwürdigkeit sind^ da 
sich sehr leicht Täuschungen und vorgefasste Meinungen 
einmischen, abgesehen von ganz absichtslos ungenauen 
Mittheilungen, welche ebenso unterlaufen und deren 
Quelle bald in leichtfertiger Auffassung und bald in der 
mangelhaften Darstellung liegen kann. Die Materialien 
konnten also nur mit besonderer Kritik benutzt werden, 
und es ist auf alle diejenigen Angaben keine Rücksicht 
bei der Zusammenstellung genommen worden, welche 
irgend den Charakter der Unrichtigkeit, des Irrthums 
und der Unwahrscheinlichkeit an sich tragen. Die Probe 
der Wahrscheinlichkeit ist allerdings nicht immer ganz 
leicht; sie ergibt sich oft aus der Vergleichung mit 
den Umständen, welche an vielen benachbarten Orten 
beobachtet worden sind.^^ 
Was die bei den einzelnen Beobachtungen ange¬ 
gebene Zeit der Erschütterung betrifft, so ist diese nur 
im Allgemeinen als richtig anzunehmen. Ueber die Tage 
und Stunden besteht nirgends Zweifel, aber die Angabe 
der Minuten wird sehr oft nicht genau zutreffen; Chrono¬ 
meter sind wohl nirgends benutzt worden, und wenn 
auch gewiss manche Zeitbestimmungen richtig w'ären, so 
sind sie* nicht herauszufinden. Die so sehr häufige Ab¬ 
rundung der Minutenzahl ist schon verdächtig. Die 
fehlerhafte Zeitbestimmung ergibt sich auch daraus, dass 
mehrere Angaben von einem und demselben Orte ver¬ 
schieden sind. Eine andere Probe für die unrichtige 
Zeitangabe liegt darin, dass von Erdbeben, bei welchen 
sich sehr bestimmt die Lage des Centrums, des Ausgangs¬ 
punktes eines Erdbebens, bestimmen lässt, die Zeiten der 
Orte, welche entfernt auf den Radien von dem Centrum 
aus liegen, früher angegeben werden, als für diejenigen 
Punkte, welche dem Centrum näher sind. Bei Ver¬ 
gleichung der angegebenen Zeiten von verschiedenen 
Orten, unter Berücksichtigung ihrer Lage und der mög¬ 
lichen Geschwindigkeit der Fortpflanzung der Bebungen, 
ergeben sich meist Differenzen im plus oder minus. Bei 
solchen Angaben der Erschütterungszeiten ist es nicht mög- 
