4 
56 
Wurzelfaser vom Eise verschmolz, so erhielt sie gleichzeitig Platz 
und Nahrung zum Weiterwachsen. Ueberraschend war mir an der 
Erscheinung nur, dass dem Keime in solch kaltem Boden nicht die 
Lust zum Wachsen vergangen ist. 
Herr Essellen schreibt: Westfalen wird als Land der Frei¬ 
oder Femgerichte auch »rothe Erde« genannt. Man hat auf 
verschiedene Weise zu erklären versucht, wie diese Benennung ent¬ 
standen. Nach einer Annahme bedeutet roth »unterworfen, zinsbar«; 
Westfalen soll, nachdem es von den Franken erobert worden, so 
genannt sein. Die Franken unterwarfen aber auch Ostsachsen, 
Thüringen und andere Länder; weshalb werden diese denn nicht zu 
den rothen gezählt? Eine zweite Annahme geht dahin, die bloss 
in'Westfalen angeordneten Femgerichte seien als Kaiserliche Ge¬ 
richte mit einer rothen Fahne belehnt worden; weil diese Belehn¬ 
ungsart bloss in Westfalen vorgekommen, sei das Land nach der 
Farbe der Fahne bezeichnet. Fahnenlehen verliehen die Kaiser in 
allen zum deutschen Reiche gehörenden Ländern, nicht bloss in 
Westfalen; es ist also nicht abzusehen, weshalb dieses allein der 
Belehnung wegen die eigenthümliche Benennung habe erhalten kön¬ 
nen. Noch dazu sind nicht einmal Beweise dafür beigebracht, dass 
die Belehnung der Gerichts- oder Stuhlherrn auf die angegebene 
Weise erfolgte. — In einem neueren Werke wird gesagt: »Von den 
Freistühlen heisst es immer, dass sie auf rother, westfälischer Erde 
stehen müssten, und dieser Ausdruck hat zu vielen Untersuchungen 
der Frage Veranlassung gegeben, was unter der rothen Erde zu 
verstehen sein möge. Wir antworten ganz einfach, die westfälische, 
die von dem Eisenreichthum des Landes an sehr vielen Orten eine 
röthliche^Farbe hat.« — Dagegen die Bemerkung, dass, wer West¬ 
falen nach allen Seiten durchwandert, darin nur an wenigen Stellen 
den Boden röthlich gefärbt finden wird, — sicher nicht mehr, wie 
in anderen Theilen Deutschlands. Die Benennung lässt sich auf an¬ 
dere Weise weit einfacher erklären. Im Plattdeutschen wird blosse 
Erde häufig, in einigen Gegenden fast allgemein, mit ru-e oder 
riu-e Ere (buchstäblich »rauhe Erde«) ausgedrückt. Man hört 
z. B. sagen: »Hei lag up de rue Ere«, (er lag auf der blossen Erde). 
Die Freistühle (Orte an denen Gericht gehalten wurde) lagen sämmt- 
lich in freiem Felde ; der Raum, den sie einnahmen, durfte nur aus 
Erde oder Rasen bestehen, nicht bedielt oder gepflastert sein. 
Selbst, als sie in späterer Zeit hie und da zum Schutz gegen Hitze 
und Regen ein Schirmdach erhielten, blieb es dabei, dass der Boden 
unbedeckt — im natürlichen Zustande — gelassen werden musste. 
Die Sitzungen der Gerichte wurden also op rii-er Ere gehalten, 
das will sagen, auf blosser Erde. Die Worte ru-e Ere hat man 
irrig ins Hochdeutsche mit »rothe Erde« übertragen, ähnlich wie 
man z. B. aus »to Bäte« statt Beihülfe oder Zuschuss »Zubusse«, aus 
