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ging immer durch dichten Urwald, der prachtvoll war und viel zu 
sehen gab; nur war der Weg oft so niedrig, dass man sich 
auf das Pferd legen musste, wenn-einem nicht der kleine Unfall 
eines unserer Reisegefährten begegnen sollte, der in den Schling¬ 
pflanzen hängen blieb, während seine Rosinante sachte miter ihm 
wegstrich. Hie und da kommt man an einsamen Indianerhütten 
vorbei, welche gewöhnlich gegen wilde Thiere aus hohen Gerüsten 
von Bambusrohr erbaut sind. Stellen Sie sich ja nicht vor, dass es 
auf diesem Wege ordentliche Gasthäuser gebe; nur ein paarmal hat 
man das Glück in einem Dorf, hier Stadt genannt, zu übernachten, 
aber auch dann ist von einem Bett keine Rede. Wir brachten 
auf der ganzen Reise nie die Kleider vom Körper und schliefen 
stets auf dem Boden. Man muss gewöhnlich bei einer Indianer¬ 
familie um Unterkunft bitten; da bekommen wenigstens die Pferde 
zu fressen, denn was für die Menschen hergerichtet wird, ist für 
den Europäer gewöhnlich ungeniessbar. Eine Unreinlichkeit und 
ein Schmutz herrscht in diesem ganzen Lande, von dem man in 
Europa keine annähernd richtige Vorstellung haben kann. Das Unglück 
wollte, dass ich gleich am ersten Abend zusah, wie eine Alte den 
Reis kochte, da war mein Appetit für 8 Tage dahin; ich lebte fast 
nur von Eiern, Bananen und Cacao. Diese Indianer sind kaum halb » 
der Wildheit entrissen. Sie sprechen (auch hier in Quito, wo sie 
die Hauptbevölkerung bilden) Quichua oder Inca, gehen halb nackt 
und lassen ihr straffes buschiges Haar ganz wachsen, kurz sie unter¬ 
scheiden sich sehr wenig von ihren ganz wilden Landsleuten. Auch 
von letztem kamen von Rio Kapo und Maraüon, seit unserer An- 
•wesenheit bereits 4 Banden nach Quito. Nackt bis auf den Lenden¬ 
gürtel aus Baumbast, besteht ihre Toilette in feuerrothen und blauen 
Strichen, welche sie sich auf ihren kupferbraunen Körper und be¬ 
sonders im Gesicht um die Augen malen, und in Vogelfedern, mit 
denen sie ihr langes schwarzes Haar zieren. Um den Hals tragen 
sie Ketten von Zähnen, Schneckengehäusen oder Käferflügeldecken; 
kurz sie entsprechen wirklich allen Anforderungen, welche eine 
Robinsonsphantasie an Wilde stellen kann. Ich hoffe diesen nächstes 
Jahr einen mehrwöchentlichen Besuch abzustatten: sie wohnen 8 
Tagereisen von hier. 
Am dritten Tag kamen wir in die Bergregion {tierra tem- 
jßlada) und nun begannen die Schwierigkeiten des Weges. Sie kennen 
die Alpenwege (Kuhwege), aber die schlechtesten sind herrlich gegen 
diese Hauptstrasse über die Cordilleren. Es geht an schauerlichen 
Abgründen vorbei, auf und ab über die steilsten Felsen, wo ein 
Fehltritt des Lastthieres seinem sichern Verderben genügt; kein Steg 
führt über die reissenden Wildbäche, viele Stellen sind geradezu 
lebensgefährlich. Dass ich nicht übertreibe, beweisen die unzähligen 
Schädel und Gebeine von Menschen und Thieren, die allenthalben 
