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zerstreut liegen. Wo ein Mensch in dieser Wildniss verunglückt, 
• da bleibt er gewöhnlich liegen, bis ihn die wilden Thiere und Geier 
abgenagt haben. Mit Grausen sah ich einmal den Boden eines Ab¬ 
grundes neben mir ganz bedeckt mit gebleichten Todtenschädeln und 
Gebeinen, und eine Schaar schwarzer Geier sass bei einem frischen 
Aas. Zum Glück war in Ecuador gerade trockne Jahreszeit und 
somit der Weg we- niger gefährlich. In der Regenzeit verunglücken 
unzählige Menschen, und der Verkehr mit Quito stockt oft Monate 
lang. Und dies ist der einzige Weg nach der Hauptstadt, den Jeder¬ 
mann reiten muss, denn zu gehen ist er höchstens für Indianer. 
Man begegnet hier allerlei Reisenden zu Pferde, Rgthhäuten 
wie Damen im Schleier; ferner ganzen Karavanen von Eseln, Ochsen, 
Maulthieren undLlamas, wobei es auf den schmalen Pfaden nicht immer 
ohne Schlägereien, besonders mit den halsstarrigen Eseln, abgeht. 
Als wir einmal über einen Fluss setzten, wurde das Pferd meines 
Vordermannes, der ein Kind im Arm hielt, in einen Strudel ge¬ 
rissen , und der Mann rettete sich mit Mühe durch Schwimmen. 
Mein Pferd, schon mutten im Fluss, stutzte, und ich erwartete schon 
dasselbe Loos, doch ging es gut. Schlimm wurde es besonders, als 
wir am 13. August über den Chimborasso ritten. Das waren 13 
fürchterliche Stunden für uns und die armen Pferde. Da halfen 
keine Decken mehr gegen den schneidenden Wind, den Hagel und 
Schnee, den uns der Chimborasso fortwährend reichlich niedersandte. 
Der Pass führt in der Höhe von ca. 14,000' nicht weit unter den 
Schneefeldern hinüber. 
„Dem Rösslein war’s so schwach im Magen 
Fast musste der Fteiter die Mähre tragen“ etc. 
Die Nacht brachten wir ganz durchnässt, in einer elenden 
Hütte kauernd, schlaflos zu (12,000'). Solche Strapazen, wie sie 
einen hier erwarten, ahnt man in Europa gar nicht. 
Noch Vieles möchte ich Ihnen erzählen, aber der Brief würde 
gar zu lang. Von der merkwürdigen Cordillerenflora und der Geo¬ 
logie habe ich noch gar nicht gesprochen, aber um hierin nicht zu 
kurz zu sein, muss ich den Stoff wohl für den nächsten, bald (in 
einem Monat) folgenden Brief aufsparen. Ich hatte bei allen Leiden 
das für einen Naturforscher gewiss seltene Glück, in wenigen Tagen, 
fast unter demAequator, alle Regionen, von der heissesten der Welt 
bis zum ewigen Eis und Schnee, von 0 bis 14,000' zu durchwandern. 
Hinter dem Chimborasso wurde der Weg etwas besser, und wir ritten 
schnell auf der Hochebene voran, zu beiden Seiten die schneebedeckten 
Cordilleren, über denen sich die prachtvollen Vulkane aufthürmten. 
Am 17. August Abends spät ritten wir in Quito ein. Ich werde 
bald ausführlicher über hiesige Verhältnisse melden.“ 
