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rature une valeur moyenne (0^,546), qui s’accorde assez près 
avec la valeur générale. Car si nous prenons toutes les quinze 
cléterminations, nous trouvons qu'en moyenne le thermomè¬ 
tre baisse en Suisse de 0^,572 pour une élévation de 100"’, 
ou qu’il faut, pour voir baisser le thermomètre de 1®, s'éle¬ 
ver de 175™. Cependant, le tableau montre immédiatement 
qu'on ne peut pas sans^ autre assimiler les valeurs obtenues 
au versant sud, avec celles que donnent les stations de ce 
côté des Alpes. Car les premières, au nombre de quatre, don¬ 
nent une moyenne de 0®,672 pour 100™, tandis que les huit 
déterminations du côté nord donnent un abaissement de tem¬ 
pérature de 0®,532 seulement pour 100™; en d’autres termes, 
pourvoir baisser le thermomètre de 1®, il faut monter sur le 
versant nord de 188™, et sur le versant sud des Alpes seule¬ 
ment de 149™. 
Cette augmentation plus rapide de la température, qu’on 
éprouve en descendant d’un passage des Alpes vers l’Italie, 
est d’autant plus sensible que la pente de la montagne du 
côté sud est également plus rapide, de sorte qu’on parcourt 
dans le meme temps une plus grande différence de niveau en 
descendant vers l’Italie, qu’en montant depuis la Suisse. Du 
reste, la diminution plus rapide du côté sud, n’est que na¬ 
turelle, puisque la température moyenne est à la meme alti¬ 
tude, sensiblement plus forte pour un endroit au sud des Al¬ 
pes que pour une station au nord, en raison non-seulement de 
la latitude, mais aussi parce que les conditions climatériques 
de la plainedombarde sont tout autres que celles de la plaine 
Suisse, et produisent une inflexion considérable des lignes 
isothermes en faveur du pied sud des Alpes. 
On sait que la question de savoir si la diminution de la 
température avec la hauteur est la même dans toutes les 
altitudes, a été très-controversée autrefois; les ascensions en 
ballon, notamment celles de Gay-Lussac et de Welsh, avaient 
indiqué un ralentissement de cette diminution pour les hau¬ 
teurs moyennes entre 2000 et 3000 toises et en Angleterre 
entre 6000 et 9000', suivi d’une diminution plus rapide dans 
les hauteurs 8U))érieures. Hurnboldt aussi avait trouvé pour 
l’Amérique centrale un ralentissement considérable entre 
