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M. le prof. Ladame entretient la Société des change¬ 
ments qui sont survenus dans l’enseignement de la mé¬ 
canique rationnelle. Jusque il y a peu d'années, on 
divisait celle-ci d’une manière générale en statique 
et en dynamique. Aujourd’hui la statique n’est considé¬ 
rée que comme un cas particulier, un corollaire ou une 
conséquence des lois qui rattachent le mouvement des 
corps aux causes qui le produisent. Cette théorie 
résulte des progrès remarquables de la cinématique 
dans laquelle le mouvement est envisagé à un point de 
vue purement géométrique. M. Poinsot était arrivé à 
se représenter le mouvement général d’un corps comme 
celui d’une vis se mouvant dans un écrou, en se fondant 
essentiellement sur les couples de force et de rotation; 
cette manière de voir, bien qpe d’une grande simplicité, 
supposait cependant encore certaines connaissances 
mécaniques avec lesquelles on devait se familiariser. 
Maintenant on arrive directement à cette proposition 
par la géométrie. 
Les centres et les axes instantanés de rotation se dé¬ 
duisent avec une grande simplicité du théorème de M. 
Charles qui consiste à dire: «Quel que soit le mouve¬ 
ment d’une figure dans son plan, on peut toujours le 
considérer comme le résultat d’une rotation autour d’un 
point déterminé de ce plan. » 
M. Ladcmieàoxwif^àe ce théorème une démonstration 
en s’appuyant sur des considérations géométriques très- 
élémentaires. 
M. IseJy exprime son opinion à fégard des méthodes 
employées pour la résolution de ces questions de méca¬ 
nique. La notion de force, qui intervient toujours 
comme élément nécessaire, lui paraît jeter de l’obscu- 
