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les conditions de la vie animale et végétale dans les 
grandes profondeurs, et l’opinion était jusqu’ici assez 
généralement répandue que la vie animale diminuail 
rapidement avec la profondeur, ou, du moins, qu’elle 
n’y était représentée que par les formes les plus humbles. 
Le relevé des côtes des Etats-Unis devait fournir une 
occasion favorable de compléter nos connaissances à ce 
^ sujet, au moyen des sondages ordonnés en vue de con¬ 
naître l’étendue et les limites du Gulf-Stream. Tous les 
corps marins que la sonde ramenait des différentes pro¬ 
fondeurs depuis le littoral jusqu’à 1500 brasses furent re¬ 
cueillis et déposés dans les collections du Coast-Survey. 
Mais on ne devait pas se borner à ces collections acci¬ 
dentelles. Tout récemment le directeur actuel du Coast- 
Survey, M. B. Peirce, ordonna des recbercbesspéciales 
en vue de connaître la faune du fond de la mer. Cette 
tache honorable a été confiée à notre confrère M. Fr. 
de Pourtalès, depuis longtemps attaché au bureau du 
relevé des côtes américaines. 
Une première série de sondages a été exécutée au 
mois de mai 1867, et c’est le résultat de ces fouilles à 
la drague que M. F. de Pourtalès a consigné dans sa 
notice sur la faune du Gulf-Stream. Mais au préalable 
on s’était essayé sur le bord interne du Gulf-Stream, 
en face des côtes de la Floride, à 5 milles environ au 
S.-S.-O. de Key-West, et à une profondeur de 90 à 
J 100 brasses. Ce premier essai avait produit: 
» 1) un certain nombre de petits crustacés appartenant 
aux genres Dr •omia. Ilia, Pagurus, Euphausia et Or- 
cbestia ; 
2) des tubes de plusieurs espèces d’Annélides, dont 
la plus grande est la Marpbysa fioridana ; 
.1 ' , . DE LA SOC. DES SC. NATER. T. Vlll, 3 
