liquide que renfcrincnt les muscles et qui devient acide après 
la mort. — Supposons un instant que Popinion de lîuppert 
soit la vraie et que la rigidité cadavérique tienne à la coagu¬ 
lation de la rnyosine, il faudrait encore prouver que cette 
coagulation dégage de la chaleur, et, à ma connaissance, au¬ 
cune ex])érience n’a encore été tentée dans ce but. Allons 
meme plus loin et admettons avec le D'' Huppert que la rigi¬ 
dité cadavérique })rovoqiie un dégagement de chaleur: qui 
me dit que cette chaleur sera suftisante pour élever la tempé- 
j-ature d’un cadavre? L’auteur a fait quelques observations sur 
ce sujet et il prétend que le jdiénomène de la rigidité retarde 
le refroidissement du corps, mais il y a loin d’un retard dans 
le refroidissement à une élévation de la température, comme 
il est aisé de le concevoir. Du reste, le fait meme du retard 
dans le refroidissement ne me paraît pas suffisamment hors 
de doute, — Les expériences manquent sur ce sujet, et il 
serait au moins téméraire de vouloir regarder la rigidité cada¬ 
vérique comme la cause d’une élévation de température ajirès 
la mort. — J’ai suivi dans quelques cas la marche du refroi¬ 
dissement d’un cadavre et j’ai toujours remarqué que l’abais¬ 
sement de la température avait lieu graduellement et sans 
jamais remonter. J’ai cru remarquer aussi que, toutes choses 
égales d’ailleurs, le thermomètre baissait d’autant moins rapi¬ 
dement que l’on s’éloignait davantage du moment de la mort, 
et cela malgré l’apparition de la raideur cadavérique qui 
n’arrive souvent, comme on le sait, que plusieurs heures après 
le décès. — Peut-être cette rigidité retarde-t-elle la marche 
du refroidissement- jamais on ne l’a vu faire remonter, si peu 
que ce soit, la température. Ce fait seul est suffisant à mes 
yeux pour faire rejeter l’hypothèse de Huppert, car les chiffres 
qui sont atteints dans les cas on la température monte encore 
après le dernier soupir sont les plus élevés que l’on ait ob¬ 
servé chez l’homme, et certainement il faut en rechercher les 
causes dans des ])hénomènes plus puissants et plus généraux 
que la coagidation de la myosine. 
Comme je l’ai dit dans le mémoire sur la tenqiérature que 
j’ai eu riionneur de vous présenter l’année dernière au cha- 
])itre du tétanos, et comme je l’ai déjà soutenu dans ma mono- 
