117 
Il fait voir que si on l’explique par une origine méridionale 
de l’air, ce dernier en passant les Alpes aurait dù nécessaire¬ 
ment perdre de sa température par le fait du rayonnement; 
en tout cas, il ne pourrait pas provenir du sud de l’Europe, 
mais de contrées plus méridionales. En outre, cet air aurait 
dù passer, comme courant supérieur, au-dessus des hautes 
stations alpines, où la température cependant n’était point éle¬ 
vée. — M. Dufour repousse également comme inadmissible 
l’idée que le courant du Fœhn aurait été soumis durant son tra¬ 
jet dans les régions élevées de l’atmosphère, à des causes qui 
auraient élevé sa température. Enfin, il expose la théorie admise 
par Hann, Dove, Wild, etc., qui voient la source de chaleur 
dans la compression que l’air subit en descendant depuis la hau¬ 
teur dans le fond des vallées. M. Dufour calcule d’après une 
formule donnée par Zeuner dans sa théorie mécanique de la 
chaleur, que dans le cas du 23 septembre l’air, qui aurait eu 
à 3000“ de hauteur, où la pression est de 530"’“, une tempé¬ 
rature de 3", en descendant à une altitude de 500“, où la pres¬ 
sion est de 713““, aurait dû gagner par suite de la compression 
une température de 27°,6, donc plus qu’il ne faut pour expli¬ 
quer les observations. Toutefois, M. Dufour ne voit pas dans 
cette influence de la compression la seule c.aiise de la tempé¬ 
rature exceptionnelle du Fœhn. Il objecte à cette explication 
qu’on devrait observer un effet analogue aussi parfois sur le 
versant sud des Alpes (ce que M. Wild a confirmé en effet) 
ainsi qu’au pied de toutes les hautes chaînes de montagnes; 
(nous venons de rapporter un exemple de Fœhn pour les 
montagnes de la Transylvanie). 
IV. Quant à Vliumidité /’a/r, les observations météorologi¬ 
ques suisses, confirmées par la dessication active du sol et des 
objets humides, comme aussi par l’impression physiologique, 
•montrent que le Fœhn du 23 septembre a été un vent sec pour 
la plupart des localités au nord des Alpes. 
Dans la Suisse occidentale et sur le Jura, où l’élévation de 
la température a cependant été considérable, la sécheresse 
de l’air, surtout au début du Fœhn, a été moindre que dans la 
Suisse orientale ; il est possible que sur le Jura le courant du 
Fœhn se soit mélangé avec celui du S.-O. ordinaire. Dans les 
