HÉHOIRE DE JOHN-F.-W. HERSCUEL 
INTITULA 
SLR LES CALSES ASTRONOMIQUES 
QUI ONT UNE INFLUENCE 
sm* les iihéiioinèiics géologiques, 
Lu à la Société géologique le i5 décembre i830, 
TRAD. PAR LE PROF. LADAME, DÉCEMBRE 1867. 
Quoique le but des géologues, dans Pétât actuel de la 
science, se restreigne à l’oljservation des faits et à n'en tirer 
que des conclusions, autant que jiossible, indépendantes de 
tonte théorie; cependant, si l’on remarque que la théorie 
borne présentement son rôle à montrer l’influence des causes 
aujourd’hui connues, qui modifient les conditions actuelles 
de notre globe et à nous mettre en état d’estimer l’étendue 
de leur action, on a droit de s’attendre à ce qu’elle rende de 
véritables services à la science. 
Les théories générales tendent à sim})lirier dans quelque 
mesure les problèmes que la science est ajipelée à résoudre, et 
si elles ne parviennent pas à des solutions entièrement satisfai¬ 
santes, elles ont au moins pour effet de réduire les questions 
à leurs vraies difficultés, et en distinguant dans les faits ceux 
qui peuvent et ceux qui ne peuvent pas s’expliquer par des 
principes connus, elles circonscrivent mieux le champ de l’é. 
tilde, et invitent la spéculation à rechercher des causes nou. 
