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taie s’est presque toujours abaissée; car, sur 84 périodes, il 
lî’y en a que 8 qui montrent un mouvement ascensionnel, qui 
ne s’élève en somme qu’à -+-0®,702, tandis que le mouvement 
descendant pendant les 76 autres périodes est de —15",647. 
Depuis le 15 mai 1863, le pilier occidental s’est continuelle¬ 
ment abaissé, de sorte que j’ai dû corriger l’inclinaison tou¬ 
jours dans le même sens, pour qu’elle ne devînt pas incom¬ 
mode pour les calculs de réduction des observations. 
En somme, il y a eu, pendant les 3380 jours, un mouve¬ 
ment total de l’inclinaison de —14',243 = — 3’,33"645; mi, 
en d'autres termes^ le pilier occidental s'est abaissé^ pendant ce 
temps^ de 
Par an, le changement de l’inclinaison a été en moyenne 
= D,5366= — 23",068 = — 0--,1118 ; 
2mr jour, le changement de l’inclinaison a été en moyenne 
— 0*,00421 = 0",0632 = — 0““,0003. 
Je puis ajouter que depuis le commencement de cette an¬ 
née ce mouvement continue dans le même sens, sans que 
cependant je veuille en conclure qu’il continuera ainsi tou¬ 
jours; au contraire, j’espère que cet abaissement s’arrêtera 
un jour. 
Mais comment peut-on maintenant se rendre compte des 
faits que je viens de relater et qui, bien qu’il s’agisse de 
quantités en apparence petites, n’en sont pas moins certaines, 
puisque ces quantités dépassent 500 à 1000 fois la limite d’in¬ 
certitude? 
Après y avoir mûrement réfléchi, je ne puis voir dans ces 
changements de position, soit périodiques, soit continus de 
notre lunette, que des mouvements du sol hii-mème. En effet, il 
faut d’abord écarter complètement l’idée que ces variations 
puissent se produire dans l’instrument lui-même; car il est 
construit d’une manière parfaitement symétrique et du même 
métal, ayant partout la même dilatation; il ne saurait donc 
pas changer de forme, et les deux tourillons, étant complète¬ 
ment identiques, ne peuvent pas, en se dilatant ou en se 
contractant, changer d’une manière sensible la position de 
la lunette. Il en est de même des coussinets en bronze, sur 
lesquels reposent les tourillons, et qui sont fixés sur les piliers 
