THÉORIE DE LA FORMATION DE L’ASPHALTE 
AU VAL-DE-TRAVERS 
ET DE LA 
production des bitumes volatils en général. 
(Voir page 218.) 
Lascience moderne distingue les matières bitumineuses na¬ 
turelles sous plusieurs dénominations que nous allons passer 
en revue. On appelle: 
1° NapJite, le bitume liquide, pur et incolore, dont la den¬ 
sité varie entre 0.700 et 0.800: c’est l’huile rectifiée de 
pétrole du commerce; 
2° Pétrole, le bitume liquide, mais impur et souillé de bi¬ 
tume oxvaéné, avec densité de 0.800 à 0.900. 
3® Bitume proprement dit, le produit noir et visqueux qui 
se trouve disséminé dans les pores de certains sables 
et calcaires, et qui, une fois libre, a une densité de 
1.160 (*) 
4"^ Asphalte, le calcaire imprégné naturellement de bitume, 
et qui, chauffé, sert à la confection des chaussées: 
densité moyenne 2.235; 
5® Mastic asphaltique, l’asphalte auquel on a ajouté, par la 
cuisson, une jietite quantité de bitume, afin de pou¬ 
voir l’employer pâteux à la confection des ti-ottoirs. 
Nota. Le Bitume factice est le mastic formé artificiellement 
à chaud par le mélange d’un calcaire blanc avec du bitume 
naturel. 
{') I.a densité de feau de la rncr Morte atteignant 1,240, il n’e.st 
donc pas étonnant que le bitume surnage à la surface de celte mer. 
