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vallée d’Aoste en passant le St-Bernard et pénétrant dans le 
Valais, où il sévit sur quelques villages; il vint s’arrêter à 
Marligny et sur les frontières du canton de Vaud. 
Jusqu’à présent, le choléra est apparu partout avec les 
mêmes caractères; dans toutes les épidémies, sous toutes les 
zones, depuis l’équateur jusqu’aux abords du cercle polaire, 
chez tous les peuples malgré les genres de vie les plus diffé¬ 
rents, la maladie est restée identique à elle-même. Ces faits 
nous prouvent que le choléra doit avoir une cause entière¬ 
ment indépendante des circonstances extérieures. Cette cause 
n’existait pas primitivement sur toute la surface de la terre; 
elle a pris naissance dans un lieu déterminé et s’est répandue 
depuis là sur tout le globe. 
Le choléra est un véritable empoisonnement, et de même 
que nous l’avons vu pour la fièvre typhoïde, le poison qui 
donne le choléra est vivant, capable de se reproduire, car si 
ce n’était pas le cas, jamais la maladie n’aurait pu dépasser 
ses limites primitives et faire périr les hommes par centaines 
de mille. Il est fort probable que la vraie cause du choléra 
n’est pas autre chose qu’un champignon microscopique sus¬ 
ceptible de se développer avec une prodigieuse activité dans 
le canal digestif de l’homme, et je vous ferai remarquer en 
passant l’analogie qu’il y a entre le choléra et les diverses 
maladies des vers à soie, des pommes de terre et de la vigne. 
D’après les recherches les plus récentes, les germes du cho¬ 
léra se seraient développés primitivement en Inde sur le riz, 
et c’est la maladie du riz qui nous aurait amené ce terrible 
fléau. On comprend l’importance de pareilles observations et 
l’on voit que la science marche à grands pas vers la solution 
des questions les plus obscures, ce qui nous permet d’espérer 
que d’ici à quelques années on aura trouvé le moyen de se 
débarrasser peut-être pour toujours du fléau asiatique. Les 
améliorations sanitaires ont déjà fait disparaître la peste qui 
dévastait au moyen âge les Etats européens d’une ma¬ 
nière bien plus effroyable que ne l’ont fait de nos jours les 
épidémies du choléra; maintenant, sous l’influence des pro¬ 
grès de la civilisation, la peste est bientôt éteinte dans son 
