312 
contagion ne s’attache pas seulement aux personnes, elle peut 
aussi suivre le linge et d’autres effets ayant appartenu aux 
cholériques. A Kriegstetten, au canton de Soleure, une petite 
épidémie isolée de choléra prit naissance en 1867, chez les 
ouvrières d’une fabrique de papier, sous l’influence de chif¬ 
fons qui venaient d’arriver de Zurich où l’épidémie était alors 
en pleine activité. 
Une fois que la maladie a sévi quelque part, il n’est plus 
besoin qu’elle y soit transportée une seconde fois du dehors 
pour faire une nouvelle apparition, car, dans ce cas, les ger¬ 
mes du choléra apportés une première fois, restent souvent 
assoupis jusqu’au moment où ils trouvent les circonstances 
favorables à leur développement. Ces germes ne sont pas dé¬ 
truits quand la maladie a cessé ses ravages, et c’est ainsi 
qu’une fois que le choléra a régné dans une ville on peut 
s’attendre à voir l’épidémie se rallumer de nouveau tôt ou 
tard. Il n’est pas nécessaire que le fléau asiatique revienne 
une troisième fois depuis les Indes orientales pour nous 
atteindre; le champignon du choléra est maintenant acclimaté 
en Europe, et les principales villes de notre continent peu¬ 
vent devenir d’un moment à l’autre le foyer qui portera l’in¬ 
cendie peut-être jusqu’à nous. On pourrait citer bien des 
exemples pour prouver que le poison cholérique peut exister 
dans un endroit pendant des mois et des années sous forme 
latente. Au mois de mars 1854, on vit tout à coup apparaître 
des cas de choléra dans l’hôpital de la Charité à Paris, trois 
mois après que l’épidémie s’était éteinte, et cela précisément 
dans la salle où l’on avait soigné des malades atteints de 
cette affection. A Lugano, en 1855, un homme fût pris du 
choléra pour s’être servi des vêtements dhine personne morte 
de cette maladie deux mois auparavant. A Strasbourg aussi, 
longtemps après que l’épidémie avait cessé, deux femmes qui 
avaient cliarponné des matelas ayant servi aux cholériques, 
furent atteintes par la maladie. On comprend que de pareils 
cas puissent devenir à leur tour le point de départ de nou¬ 
velles épidémies. 
Une masse imposante de faits nous prouvent que le choléra 
se propage par la circulation des hommes, mais est-ce là son 
