ment une simple question du Bied et de croire qu’en appor¬ 
tant quelques réformes aux dispositions de ce cours d’eau on 
aura fait tout ce qu’exige la salubrité publique. 
Mais revenons au choléra, et continuons l’énumération des 
circonstances qui favorisent le développement de l’épidémie, 
une fois qu’elle y a été apportée du dehors. On a reconnu que 
la nature du terrain sur lequel est bâtie une localité a une 
importance très-grande pour favoriser la propagation du 
choléra ou pour empêcher au contraire son extension. 
Mais ce n’est pas tant la constitution géologique du sol que 
son état d’aggrégation physique qui est ici de première im¬ 
portance; on ne demande pas si une localité est située sur 
un terrain calcaire ou granitique, mais bien si le terrain, quel 
qu’il soit, est compacte ou s’il est poreux. Une cité bâtie sur 
le roc, que ce roc soit un calcaire jurassique ou un granit des 
Alpes, sera préservée du choléra parce que le terrain qui la 
supporte ne peut être imbibé d’humidité et que par consé¬ 
quent les matières organiques n’y trouvent pas les conditions 
nécessaires à leur fermentation. Par contre, une localité 
construite sur un terrain poreux, formé soit par les sables des 
roches réputées imperméables, soit par des dépôts de graviers 
meubles ou de limon, favorisera singulièrement une rapide 
extension des épidémies de choléra. Or, personne n’ignore 
que le Locle est à cet égard dans les plus mauvaises condi¬ 
tions possibles; notre sol est essentiellement poreux, humide 
et saturé de matières organiques en décomposition; nous 
sommes donc forcés de reconnaître que si nous devons remé¬ 
dier à ces conditions d’insalubrité, par la raison qu’elles nous 
menacent constamment de l’irruption de nouvelles épidémies 
de fièvre typhoïde, une raison bien plus puissante encore 
nous presse à travailler à ces réformes, puisque nous foulons 
sous nos pieds un terrain qui recèle des germes de destruc¬ 
tion propres à décimer la population d’une manière effrayante, 
si jamais le choléra était transporté chez nous. Pour faire 
sauter une poudrière, il suffit de la plus petite étincelle ; pour 
dépeupler notre localité, il suffit peut-être d’un petit enfant 
qui vienne, comme à Zurich, y déposer les germes du fléau; 
