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car, je le répète, les conditions qui nous entourent ne sont 
que trop favorablement disposées pour les recevoir et les 
vivifier. 
On a reconnu que les habitations situées dans les bas fonds 
étaient de toutes celles qui provoquaient au plus haut degré 
l’extension du choléra. En Asie, en Afrique, en Angleterre, 
en Russie, en Allemagne, en France, en Amérique, partout 
où il s’est trouvé, môme dans les hautes montagnes, des val¬ 
lées encaissées, avec un terrain poreux, semblable à ce qui 
existe dans la vallée du Locle, les épidémies de choléra ont 
été très-meurtrières. L’on s’explique ce fait par l’imbibition 
du terrain, qui retient les liquides impurs déversés incessam¬ 
ment sur le sol par les populations. 
Après la nature des terrains, nous trouvons que leur degré 
d’humidité favorise singulièrement le développement de la 
maladie. On a pu bien des fois constater la réalité de cette 
influence sur des contrées qui avaient été inondées, sur des 
villes arrosées par des cours d’eau à marche lente, sur des 
rues situées le long des rives d’un fleuve et aussi par le grand 
nombre des malades dans la population des souterrains et des 
caves. Ce qui est nuisible ici, ce n'est pas tant l’humidité de 
l’air que l’humidité souterraine, l’infiltration du terrain qui 
entretient une humidité constante dans les fondements de la 
maison, dans les caves et les plainpieds, en favorisant puis¬ 
samment dans le sol la putréfaction des substances organi¬ 
ques. Cette humidité souterraine, qui forme une nappe d’eau 
sous le sol, joue un grand rôle dans la propagation du cho¬ 
léra et de la fièvre typhoïde et il est très-important d’en ob¬ 
server les fluctuations. La présence de cette nappe d’eau sou¬ 
terraine, mais en particulier les variations de niveau qu’elle 
éprouve, augmentent la prédisposition locale à l’apparition 
du choléra. Si cette nappe d’eau baisse tout d’un coup après 
avoir imprégné les couches supérieures du terrain, cela favo¬ 
risera la rapide décomposition des résidus organiques qu’elle 
y abandonne, et c'est dans ce moment là que la prédisposition 
d’une localité à l’épidémie est à son point culminant. 
Ce fait donne l’explication d’une foule de circonstances qui 
restaient obscures dans le mode d’apparition du choléra. Ainsi 
