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leurs sondages ont modifié considérablement l’opinion 
sur la température presque uniforme et voisine de 4 
degrés qui devait régner au fond de l’océan ; cette opi¬ 
nion s’était formée par une généralisation précipitée 
du résultat analogue, obtenu déjà au dernier siècle par 
de Saussure et confirmé depuis lors par d’autres, pour 
la température constante des lacs suisses. Il n’en est 
pas ainsi pour l’océan, d’abord parce que l’eau salée 
n’a pas sa plus grande densité à 4 degrés, et ensuite 
parce que les courants puissants qui parcourent les 
mers dans la profondeur comme à la surface, modifient 
constamment la formation de couches isothermes ré¬ 
gulières. 
Les Anglais se sont servis dans leurs recherches d’un 
thermomètre Six à maximum et minimum, modifié con¬ 
venablement par Casella, d’après l’idée du professeur 
Miller. Pour garantir ces thermomètres contre l’exces¬ 
sive pression à laquelle ils se trouvent exposés dans les 
profondeurs et surtout pour diminuer considérable¬ 
ment sinon pour éviter l’erreur d’indication, qui résulte 
de la compression des tubes thermométriques, le D" 
Miller a fait enfermer tout le thermomètre dans un se¬ 
cond tube en verre, presque complètement rempli 
d’alcool; cette mince couche d’alcool, tout en neutra¬ 
lisant l’effet de pression, n’empêche naturellement pas 
l’etfet de la température sur le thermomètre, dont les 
flotteurs ont été construits avec des soins particuliers, 
pour éviter leur déplacement par suite de chocs éven¬ 
tuels. Tout l’appareil est du reste enfermé dans un 
tube en cuivre, ouvert aux deux extrémités pour laisser 
passer l’eau librement ; la solidité de ces instruments a 
subi victorieusement l’épreuve de deux expéditions. 
