que j'ai commencé les observations de distances zénitha¬ 
les d’étoiles au cercle méridien, en vue de la détermina¬ 
tion de la latitude ; le cercle de 18 pouces de diamètre est 
divisé de 2 en 2 minutes, et la lecture s’effectue au moyen 
de deux microscopes fixés au pilier ouest. L’éclairage du 
champ des microscopes a pu être réalisé à l'aide de becs 
de gaz d’une manière très satisfaisante par M. Hermann, 
après quelques essais avec différentes espèces de réflec¬ 
teurs, et la lecture pouvait se faire avec une assez grande 
précision ; vu le rapprochement des divisions dans un 
cercle de ce diamètre, on pouvait à chaque lecture poin¬ 
ter sur quatre traits en ne faisant parcourir à la vis mi¬ 
crométrique qu’un intervalle de six minutes, c’est-à-dire 
six tours environ. On pouvait ainsi diminuer dans une 
très forte proportion les erreurs de lecture, ainsi que les 
erreurs accidentelles de division. Le lieu du zénith sur le 
cercle était donné par l'observation de l’image des fils 
horizontaux réfléchis par l’horizon de mercure ; cette opé¬ 
ration ne pouvait également se faire que la nuit. 
» Les observations faites au cercle méridien s’étendent 
du 29 juin au 13 août; j’étais déjà arrivé à Berne le 26 
juin, mais, pendant la première semaine, le temps a été 
si défavorable que, sauf pendant un court intervalle de 
temps, le 29, toute observation a été impossible. Nous 
avons été par ce motif empêchés de faire une détermina¬ 
tion de l’équation personnelle avec M. Hirsch, qui était 
venu dans ce but à Berne les derniers jours de juin, 
M. Hirsch est revenu plus tard au mois de juillet, et nous 
avons pu obtenir le 23 une série de 18 étoiles, dont cha¬ 
cun de nous observait alternativement le passage aux sept 
premiers et aux sept derniers fils. Nous avions du reste fait 
déjà au printemps une détermination de notre équation 
personnelle à Neuchâtel ; le résultat obtenu soit à Berne, 
soit à Neuchâtel, en 1869, s’accorde avec les détermina¬ 
tions des années antérieures dans la limite des erreurs 
