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Grundlage für den Torfbildungsprocess abgeben, folgen schwimmende 
Moose und diesen wieder höhere Pflanzen, wie Schlauchkräuter, 
Laichkräuter, Myriophyllen, Wasserlinsen u. s. w. Mit diesen und 
mit dem vom Ufer vordringenden Schilfrohre arbeiten Schafthalme, 
Seggen, Binsen, Mollinien und Wollgräser mit ihrem dichten Wurzel¬ 
geflecht gemeinschaftlich daran, die Wasserlache zu schliessen, indem 
sie dieselbe in eine Sumpffläche verwandeln, von der eine Menge 
zierlicher Torfmoose, vor Allem das Sphagnum, Besitz ergreifen. 
Durch ihre Eigenschaft, das Wasser vermittelst der Oeffnungen in 
den Zellenwänden ihrer Blätter schwammartig aufzusaugen und durch 
diese Unterhaltung einer fortwährenden Feuchtigkeit den Zutritt 
der Luft zu verhindern, vermögen die Torfmoose mit ihren abster¬ 
benden Körperchen fort und fort die Anhäufung der vermodernden 
Torfmassen zu bewirken. (Vortrefflich ist uns dieser Vorgang der 
Entstehung des Torfes durch Oswald Heer in seiner »Urwelt der 
Schweiz« geschildert.) 
Dieser Wechsel zwischen dem Aufbau vermodernder vegeta¬ 
bilischer Massen und dem Absatz mineralischer, vorzüglich schlam¬ 
miger Schichten kann sich sehr oft, muss sich ausserordentlich oft 
wiederholen, und es ist kein Grund vorhanden, warum im Laufe der 
Hunderttausende und Millionen von Jahren dieselben so ganz natür¬ 
lichen Vorgänge sich nicht noch so oft wiederholen könnten. Der 
regelmässige Wechsel der Schichten im Steinkohlengebirge, die Schee- 
ren in den Steinkohlenflötzen selbst lehren uns, wie unzähligemale 
solche Vorgänge in Wirklichkeit wiederzukehren vermögen. In Aachen 
legte ich Ihnen bereits die uns durch Ludwig mitgetheilten Profile 
von Torfmooren Russlands (Ludwig, geogenische und geognostische 
Studien auf einer Reise durch Russland und den Ural) vor, deren 
ganze Lagerungs Verhältnisse denen der Steinkohlenlager so ähnlich 
sind, dass der genetische Zusammenhang auf den ersten Blick klar 
werden muss. 
Aber auch das Meer macht oft seine Herrschaft über die Sumpf¬ 
flächen in der Nähe der Küsten geltend, entweder durch herein¬ 
brechende Sturmfluthen oder durch das Niedersinken der aus Moder¬ 
massen entstehenden Erdschichten. In den vom Meere gebildeten 
kalkigen oder mergeligen Ablagerungen werden marine Reste be¬ 
graben, und in der That finden wir in den einzelnen Steinkohlenlagern 
Grossbritanniens und Westphalens in dem Wechsel mariner und 
limnischer Schichten diese Vorgänge, von denen selbst in histori¬ 
scher Zeit versunkene Inseln und Dörfer — ich erinnere an den 
Zuyder See — Zeugniss ablegen. 
Herr Dr. Mohr meint, die aufrechtstehenden Baumstämme, 
auf die ich wohl mit Recht ein so grosses Gewicht lege, seien das 
grösste Hinderniss für meine Theorie; er fragt »wie sollen solche 
Baumstämme von 3' Durchmesser in ein Torflager gerathen, das 
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