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urlheilen, als viele andere Erscheinungen bei der Ablagerung 
der Gesteine, welche gegenwärtig nicht in ihrem Verlaufe, son¬ 
dern nur in ihren Wirkungen beurtheilt werden können. Die 
Materialien, welche auf dem Boden der Thäler abgesetzt sind, 
stehen in einem nothwendigen Zusammenhänge mit ihrer Bil¬ 
dung. Es sind die Reste derjenigen Massen, welche einst den 
Raum der Thäler, gleichartig mit den Gesteinen ihrer Abhänge, 
des sie einschliessenden Landes oder Gebirges erfüllt haben 
und welche durch die Wirkung des Wassers zerstört, zer¬ 
kleinert und fortgeführt worden sind. Wenn das Alluvium 
auf der einen Seite den gegenwärtigen Bildungen angehört, 
so reicht dasselbe auf der andern Seite in so frühe Perioden 
zurück, als die Bildung der Thäler begonnen hat, d. h. als 
Festland aus der allgemeinen Wasserbedeckung der Erdober¬ 
fläche erhoben und trocken gelegt wurde. Das Alluvium reicht 
daher durch sehr verschiedene Perioden der Erdbildung hin¬ 
durch , gehört nicht allein der neuesten und letzten Periode 
an. Selten verharren jedoch die älteren Alluvionen in ihrem 
ursprünglichen Zustande , ohne durch neuere Vorgänge ver¬ 
ändert zu werden. In den kleinern Thälern und Schluchten 
des Gebirgslandes sind die Geschiebe unregelmässig vertheilt, 
von geringer Mächtigkeit, während zwischen den einzelnen 
Partieen derselben das anstehende Gestein in der Sohle un¬ 
bedeckt in Felsen hervortritt und zeigt, wie es von der einen 
Thalwand zur andern fortsetzt. In grösseren Thälern tritt das 
anstehende Gestein nur selten und gewöhnlich nur dann in der 
Sohle als Felsen hervor, wenn es sich durch seine Festigkeit 
und durch seinen Zusammenhalt besonders auszeichnet. Die 
Festigkeit der Gesteine, in welchem die Thäler eingeschnitten 
sind, übt auf ihre verhältnissmässige Breite und also auch auf 
die Ausdehnung der Alluvionen einen sehr bemerkbaren Ein¬ 
fluss aus; sobald ein Thal aus einer festeren in eine mildere 
Gesteinart übergeht, erweitert sich dasselbe. Ebenso wenn 
sich die Richtung desselben ändert und es die Schichten win¬ 
kelrecht gegen das Streichen durchbricht, so ist es eng, da¬ 
gegen breit, wenn es demselben folgt. Diese Erscheinung ist 
in allen Thälern dieses Bezirkes, ebenso am Ruhrthale bei 
Olsberg, wie an der Ennepe beim Nirgena, zu bemerken. Die 
Breite der Thäler, welche einem Flusssystem zugehören, trägt 
