Niclit nur Wein wird in der sclawarzen Flur gebaut, sondern 
auch Weizen für die Menschen, Gerste für Pferde und Maulthiere. 
Zwischen den Getreidesaaten stehen die Fruchtbäume, Mandeln und 
Feigen ; in den hohem Theilen der Ebene fehlen auch Kirschen- und 
unsere nordischen Obstbäume nicht 5 während Orangen-und Citronen- 
gärten die wasserreicheren Flächen an der Peripherie des Berges 
schmücken. Wo der . Boden rauher, werden Pflanzungen von zahmen 
Opuntien angelegt, deren süsse Frucht ein wichtiges Nahrungsmittel 
der Bevölkerung ist. Die wilde, stachlige Opuntie dient zur Um¬ 
zäunung, sie gedeiht auf den steinigen Lavaflächen, und wird, wie 
auch Ginster und Juncus (Binse), benutzt um solche Lava allmälig 
für die Cultur zu bezwingen. Die Dörfer sind volkreich, wohlgebaut, 
stadtähnlich, durch zahlreiche, treffliche Strassen verbunden. Die 
Menschen scheinen sich eines glücklichen Daseins zu erfreuen. 
Mit dieser fruchtreichen Flur, die man ein irdisches Paradies 
nennen könnte, bilden einen schneidenden Contrast die Lavaströme, 
welche diese Zone, zuweilen ihrer ganzen Breite nach durchziehen. 
Hervorgebrochen aus jenen Kraterhügeln dehnen sie sich verwüstend 
oft bis zur Basis des Berges aus. Auf der Südseite des Vulkans zieht 
vor allen der Strom von 1669, dessen wilde Lavamassen durch 
Fluren und Gärten bis Catania und bis an’s Meer sich hinziehen, 
unsere Aufmerksamkeit auf sich. Dieser ungeheure Strom ergoss sich 
aus dem Doppelgipfel der Montirossi, dehnte sich in einer Breite 
von mehr als ^2 ^.ns, begrub und verbrannte vierzehn Städte und 
Dörfer, bedeckte weit über eine-halbe Quadratmeile Landes, und 
erreichte, nachdem er eine Strecke von IV 2 M. zurückgelegt, bei 
Catania, die Mauern dieser Stadt umstürzend, als ein 12 m. hoher, 
500 bis 600 m. breiter Wall das Meer. Obgleich mehr als zwei 
Jahrhunderte alt, ist dennoch dieser gewaltige Strom- der Cultur 
noch nicht gewonnen und gewährt noch jetzt einen Anblick grauser 
Verwüstung. Nicht nur die Fluren Catanias hat diese verderbliche 
Lava verwüstet, sondern auch mit zackigen Felsen den Hafen so 
eingeengt und gefährdet, dass die Schiffe bei Sturm oft genöthigt 
sind, die hohe See zu suchen. 
Das Dorf Nicolosi liegt nahe der oberen Grenze des kultivirten 
Gürtels, 709 m. hoch. Während man in den stattlichen Flecken und 
Dörfern von Catania herauf die Nähe und Thätigkeit des Vulkans 
fast vergessen hönnte, mahnt bei Nicolosi Alles an den Vulkan und 
seine verheerende Kraft. Die Häuser sind einstöckig, denn noch ist 
unvergessen der Umsturz des alten Nisolosi durch die Erdbeben, 
welche der Eruption von 1669 vorhergingen. Es war um die Mittags- 
