stunde des 11. März, 'als das Dorf durch Erdbeben vollständig um¬ 
gestürzt wurde. Unmittelbar darauf öffnete sieb neben dem Dorfe 
die grosse Spalte, welche bis zum Monte Frumento wenig unterhalb 
des Aetnagipfels aufriss, und über deren unterem Ende sich die 
Montirossi aufthürmten. Rings um Nicolosi ist Alles lockerer vul¬ 
kanischer Sand, so frisch, dass man ihn erst vor Kurzem niederge¬ 
fallen wähnen könnte. Getreide sieht man hier kaum mehr. Doch 
erzeugt der schwarze Sand einen vortrefflichen, feurigen Wein, den 
Hauptreichthum Nicolosi’s. Durch Opuntienpflanzungen wird der 
Boden für andere Culturen vorbereitet. Nichts ist einfacher als die 
Anlage eines Opuntienfeldes. Man schneidet von der Mutterpflanze 
die dicken fleischigen Blätter ab und steckt sie, in Reihen geordnet, 
einige Zoll tief in die Erde. So ist die Opuntie, obgleich ursprünglich 
Europa fremd, die am meisten charakteristische Pflanze Siziliens 
geworden. Viele Fruchtbäume, Kirschen, Aej)fel und Birnen, schmücken 
das Dorf und bilden in ihrer weissen Blüthenpracht einen erfreuen¬ 
den Gegensatz zu dem schwarzen Boden, welcher sie ernährt. Auch 
fehlt es nicht an Feigen, Mandeln und Pinien. Die eigenthümlichste 
Baumgestalt des Aetnas ist für uns Nordländer der Ginsterbaum, 
dessen zierliche schwankende Wipfel 6 bis 8 m. Höhe erreichen. 
Unter den zahlreichen kegelförmigen Hügeln, welche sich gegen 
West, Nord und Ost von Nicolosi erheben, ziehen namentlich die 
Montirossi unser Auge auf sich. Rothe Schlacken bedecken diesen 
Doppelkegel und haben dem Berge seinen Namen gegeben; es ist 
einer der höchsten, in historischer Zeit gebildeten Eruptionskegel, 
sein Umfang an der Basis a. M., die Höhe des Gipfels über 
Nicolosi nach Hoffmann mehr als 800 F. Der Berg hat zwei von 
Südost nach Nordwest an einander gereihte Krater, deren Richtung 
durch mehrere kleinere Kraterhügel und Einsenkungen sowohl gegen 
NNW. als gegen SSO. fortgesetzt wird. Diese Linie entspricht jener 
grossen Spalte, welche sich nebst mehreren kleineren bei der Erup¬ 
tion 1669 öffnete. Das Donnern und Brüllen des Berges soll damals 
8 d. M. (40 siz. Mgl.) weit gehört worden sein. Die Bildung des 
Doppelkegels erfolgte durch Schlackenauswurf innerhalb dreier Mo¬ 
nate, während welcher die Lava bald mit abnehmender, bald mit 
wachsender Gewalt hervorbrach. Der Strom umfluthete den ältern 
Kraterhügel Mompilieri, während die Montirossi selbst einen älteren 
Eruptionskegel, den M. Salazar (S. Lazaro), zur Hälfte mit neuem 
Schlackenauswurf überdeckten. Ein Theil der grossen Spalte ist,' 
nicht mit Lava ausgefüllt, noch sichtbar und mit Leitern zugänglich, 
es ist die Grotta delle Palombe (Gr. der wilden Tauben). Zwischen 
