einige Stunden vor Sonnenaufgang von Nicolosi in mondheller Früh¬ 
lingsnacht aufgebrochen, so wird man den Wechsel der Beleuchtung 
von Mondlicht, Dämmerung und Sonnenlicht in dieser gross¬ 
artigen Bergumgebung nicht so leicht vergessen. Das Mondlicht 
gestattet keine Schätzung der Höhe und Entfernung der zahlreichen 
Eruptionskegel, zwischen denen der Aetnaweg hinführt. Vollends 
aber hört jede Schätzung auf beim Conflikt des Mondlichts 
mit der beginnenden Dämmerung. Vergeblich bemüht man sich die 
Lichteindrücke zu bestimmten Wahrnehmungen zu gestalten. — Nach¬ 
dem man etwa eine Stunde in tiefem vulkanischen Sande gewandert, 
betritt man feste Lava. Es ist der Strom der Eruption von 1537, 
welcher nach zwölftägigem unterirdischem Donnern hoch oben aus 
einer Spalte nahe der Schiena del asino, dem westlichen Theile der 
Serra del solfizio ausfloss. Der Strom endete nahe jener Stelle, wo 
32 Jahre später die Montirossi sicherhoben, lieber diesen Strom floss 
später 1766 eine neuere Lava, deren wilde starre Masse man gleich¬ 
sam zwischen den Hügeln hervorfluthen sieht. Die Ausbruchsöffnun. 
gen beider Ströme, 1537 und 1766 liegen nahe bei einander. Man 
erreicht nun eine etwas steilere Stufe des Abhangs und betritt ein 
zweites durch zahlreiche Eruptionskegel ausgezeichnetes Gebiet. 
Der M. Rinazzi liegt unmittelbar zur Linken des Weges. Man betritt 
eine eigenthümliche Thalsenkung, rings umstanden von kegelförmigen 
oder mehr langgestreckten Eruptionskegeln: gegen Westen der M. 
Sona mit geschlossenem Krater, der M. Manfre mit einem Hufeisen¬ 
krater, gegen Norden der M. Fai, gegen Osten der M. Grosso und M, 
Concilio, gegen Süd der M. Rinazzi und M. S. Leo. In der von diesen 
Höhen gebildeten Thalmulde liegt die Casa del bosco Firanina. Der 
Horizont ist hier enge umgrenzt, so dass, wenn nicht gleich einem 
gewaltigen, erhabenen Becher der Gipfelkrater hineinragte, man ver¬ 
gessen könnte, auf dem Aetna zu sein. Die Entfernung des Gipfels 
beträgt hier kaum mehr als IV 4 M., aber freilich die relative Höhe 
noch mehr als 2000 m., eine Erhebung, welche man kaum auf die 
Hälfte schätzen würde. Im April ist das Waldhaus noch unbewohnt, 
der Boden ringsum verräth, dass erst vor Kurzem der Schnee ge¬ 
wichen. Wir treten in einen offenen Raum, in welchem aus schnei^ 
gesammelten trockenen Farren ein Feuer angezündet wird, denn 
wir sind durch die Kälte fast erstarrt. Für den Aetnagipfel geh^ 
jetzt die Sonne auf; es erglüht der schneeige Gipfel und der weisse 
Dampf, welcher ihm entsteigt. Wir bemerken, wie der Dampf, nach¬ 
dem er kaum dem Krater entstiegen, niedergebeugt und schnell zur 
Seite geführt wird: es muss ein Sturm auf dem Aetna herrschen. 
