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Monte Frumento und der hohe Eand des Piano del Lago, ~ gleichsam 
verwaschen, von Eisstaub eingehüllt. Mehrfach erblicken w'ir hohe 
wandernde Schneesäulen unter dem Einflüsse von Wirbelwinden 
emporgehoben. — Allmälig scheint, in dem Maasse wie wir höher 
steigen, die Montagnuola herabzusinken, wir nähern uns dem M. 
Frumento, welcher zur Linken vor uns liegt. Nun erscheint am 
Rande des sanft ansteigenden Gehänges des Piano del Lago die Casa 
inglese, 2988 m. Die Hütte ist noch zur Hälfte im Schnee begraben, 
lange Eiszapfen hängen vom niedern Dach herab. Es ist unmöglich, 
in dieselbe einzutreten, weil die Thüre durch Schnee und Eis, mehr 
als 1 m. h., versperrt wird. Indem wir die breite Abstumpfung des 
grossen Bergkegels, das ehemalige Gipfelplateau, betreten, erscheint 
der Centralkrater wieder, welcher auf dem Piano del Lago uns eine 
Zeit lang verdeckt war. Der Anblick des nahen Gipfels gewährt 
neue Kraft. Eine fast ebene Fläche von etwa 200 m. trennt uns 
noch vom Fusse des unter 32° bis 36° ansteigenden Centralkegels. 
Gleich der ganzen Umgebung war auch dieser schneebedeckt, mit 
Ausnahme seines obersten Randes, an welchem die heissen Dämpfe 
den Schnee geschmolzen haben, so dass die schwarze Lava ringsum 
hervortritt. Die Umgebung erscheint so wenig vergleichbar mit allem 
bisher Gesehenen, dass wir den Maassstab für Entfernung und Höhe 
verlieren. Kaennten wir nicht die Erhebung des Gipfels über dem 
Altipiano (= 416 m.), wir würden dieselbe kaum auf 150 m. schätzen. 
Die gleiche Täuschung, welche schon am Fusse des Riesenberges in 
Bezug auf seine Höhe gewaltet, begleitet uns, bis wir den Gipfel 
erstiegen. 
Um den Fuss des Centralkegels zu erreichen, wenden wir uns 
zunächst gegen Nordost bis an den Rand der Hochebene, welche 
hier gleich einem Altan über Val Bove abbricht und eine freie Aus¬ 
sicht über das tiefe weite Thal gewährt. Der Blick gegen Süd und 
West erweiterte sich allmälig in dem Maasse als wdr aufwärts stiegen, 
die Aussicht gegen Ost hingegen öffnet sich arn Rande des Altipiano 
plötzlich. Zunächst vor uns liegt das grosse Thal, dessen Sohle 1000 
bis 1300 m. unter der breiten Scheitelfläche des Aetna liegt. Uner- 
steigliche Felswände umschliessen von drei Seiten den merkwürdigen 
Kessel, welcher nur nach Ost geöffnet ist. Die obere Hälfte der 
Thalsohle trägt noch eine tiefe Schneedecke, während die untere 
eine einzige schwarze Lavafluth darbietet. Darüber hinaus erscheint 
die dichtbewohnte Küstenebene und der endlose Horizont des Meeres. 
— Die Ersteigung des Gipfelkegels wird in der obern Hälfte durch 
die eigenthümliche Beschaffenheit des Schnees erschwert. Der durch 
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