Wäldern am westlichen Fass der Cordilleren, wo es schon sehr heiss 
ist und Palmen wachsen. Ich möchte dieses Land grade die Eegion 
der Farn, Lycopodiaceen und Moose nennen, ohne sagen zu können, 
welche von den 3 Familien vorherrschte; es ist ein unvergleichlicher 
Anblick so ein Abhang, bekleidet von diesen zartesten Moosen, 
dunkelgrünen Selaginellen und einer Unzahl hübscher Acrostischen 
und Minderer Farn, wenn durch das gegitterte Laubdach der Baum¬ 
farn die Sonnenstrahlen zittern, um die grossen Blüthen der 
Gloccinien und der Achymenes zwischen ihren Sammtblättern zu 
beleuchten; weiter oben stehen einige prachtvolle Begonien und 
schützen mit ihren schöngezeichncten Schiefblättern die zarten 
Hymenophylleen. Siehe! Da kriecht eben ein Szölliger Herkules¬ 
käfer über den Weg, das zolllange Horn drohend in die Höhe ge¬ 
richtet und dort scheint eine Pflanze sich zu bewegen — doch nein! 
es ist ein Insekt — das wandelnde Blatt. Wie oft bin ich schon 
an solchen Stellen abgestiegen, um ein halbes Stündchen zu ruhen 
und mir diese Wundernatur in Müsse zu betrachten und zu ge¬ 
messen. Ich war oft im Zweifel, ob ich in Bezug auf Ueppigkeit 
und Fülle der Vegetation von Nanegal und Mindo, oder der des 
Isthmus von Panama den Preis zuerkennen soll? — Ein anderes 
Bild. Sie haben schon von Paramos gehört, aber noch keinen ge¬ 
sehen. Ich will Ihnen sagen, was das ist, damit Sie sehen, dass 
hier den Naturforscher keine Bosen ohne Dornen erwarten. Wenn 
man- sich, an den Gebirgen emporsteigend, mühsam durch die Wald- 
und Busch-Region (in der Höhe von myrtenartigen Gewächsen und 
'Escalonien gebildet) durchgearbeitet, betritt man in der Höhe von 
circa 12,000' das Pajonal oder den Paramo. Mit diesen Namen 
bezeichnet man hier die Alpenwiesen, wenn man so sagen darf, 
welche in einem breiten Gürtel, bis zur Höhe von 14,000' die Ge¬ 
birge umsäumen. Aber man stelle sich ja nicht jene lieblichen 
Triften und Matten vor, welche in den europäischen Alpen das 
Auge des Wanderers durch ihr frisches Grün und den Schmelz 
ihrer Blumen ergötzen. Statt eines gleichmässigen, von niederen 
Grasarten und Alpenkräutern gebildeten Rasens, über den man 
leichten Fusses hinwegschreitet, steht man hier bis an die Hüften 
und oft bis an die Arme zwischen dem groben 3' hohen Büschel¬ 
gras (Andropogon, Stipa etc.), das, wie gewisse Riedgräser und 
Binsen am Rande eines Sees erhöhte Rasen und Polster bildet. Zu 
Pferd und zu Fuss kommt man nur sehr langsam und immer strauchelnd 
voran, da die abgestorbenen Grasstengel den unebenen und schrun¬ 
digen Boden überall verdecken und selten Fusswege im Pajonal aus¬ 
getreten sind (an einigen Orten von den Indianern, welche rasu 
(Schnee) von den Gebirgen holen). Nach Erdbeben, welche den 
Boden durch tausend Risse und Spalten zerklüften, wird eine 
Wanderung im Paramo sogar gefährlich und gleicht dann in etwa 
