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Die besprochene Erscheinung wird noch bedeutend 
moditiciert durch die Interferenzerscheinungen, welche bei 
Betrachtung dünner Blättchen im durchgehenden Lichte 
auftreten und hier parallel der Grenzcurve verlaufen. Die¬ 
selben Interferenzerscheinungen begleiten auch dann die- 
Grenzcurve, wenn wir, wie das bei einer vierten Methode 
der Fall ist, die dünne planparallele Schicht im reflec- 
tierten Lichte betrachten. Da jedoch bei den beiden 
letzten Methoden der erste Interferenzstreifen nicht mit der 
Grenzcurve der Totalreflexion zusammenfällt, so können 
dieselben streng genommen nicht mehr als Methoden, 
der Totalreflexion betrachtet werden. 
Die eigentliche Grenzcurve der Totalreflexion ist in 
den beiden ersten Fällen mit einem auf grosse Entfernungen 
accomodierten Auge oder einem auf Unendlichkeit einge¬ 
stellten Fernrohre als scharfe Linie zu erkennen, sobald 
man es mit homogenem Lichte zu thun hat; sie verträgt,, 
ohne an Schärfe zu verlieren, selbst eine starke Vergrös- 
serung. Für weisses Licht hingegen tritt ein eigentüm¬ 
licher, unbestimmter Farbenstreifen an Stelle der Grenz¬ 
curve auf, da jede Farbe ihren besonderen Grenzwinkel 
und ihre besondere Grenzcurve hat. 
Auf das Princip dieser vier Methoden gründet sicli 
nun die Construction und die Anwendung der Totalreflecto- 
meter. Im Jahre 1802 benutzte Wollaston^) nach einer,, 
auch von Laplace'U vorgeschlagenen Methode den Grenz¬ 
strahl der Totalreflexion, um den Brechungsexponenten von 
isotropen und anisotropen Medien zu bestimmen. Derselbe 
bediente sich eines rechtwinkligen, vierseitigen Prismas, 
dessen untere Fläche mit dem zu untersuchenden Objecte 
in vollkommene Berührung gebracht wurde. Bei der Unter¬ 
suchung fester Körper wurde die Berührung ermöglicht 
durch eine dünne Flüssigkeitsschicht, welche auf die Rieh- 
0 Wollaston, Phil. Trans. 1802 p. 365 — 381. — 
31 p. 252 und 398. 1834. 
2) Laplace, Mec. cel. IV. p. 241. 1800. 
Gilb. Ann. 
