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Ursus priscits wird als Stammform von ürsus ferox, Bison 
priscns als das gemeinsame Stammthier von Bison ameri- 
caniis und europaeus angesehen. Felis spelaea dagegen 
steht im Knochenbau dem afrikanischen Löwen so nahe, 
dass dieselbe von Ne bring als ,,Felis leo'' bezeichnet ist; 
Hijaena spelaea ist die nächste Verwandte der H. crocuta, 
das altdiluviale Hippopotamus major vielleicht die Stamm¬ 
art von E. ampJiihius. Mit demselben Rechte, mit welchem 
Älactaga und andere Thiere, weil ihre Nachkommen heute 
die Steppe bewohnen, die Veranlassung zur Aufstellung 
der Steppenhypothese gaben, könnte man aus dem Vor¬ 
kommen von Hyaena und Felis spelaea schliessen, Mittel¬ 
europa habe zur Diluvialzeit ein tropisches Klima besessen. 
Der Begriff Steppe hat, trotzdem er ein althergebrachter 
ist, durch die Anhänger der Steppentheorie eine so vielfache 
Wandlung erfahren, dass es mir nöthig zu sein scheint, 
hier näher auf diesen Punkt einzugehen. 
Der Wald fehlt der Steppe bekanntlich vollständig; 
der Boden ist nur mit Gräsern und andern Kräutern bedeckt, 
unter welche sich hie und da Gestrüpp von Dornsträuchern 
und Tamarinden {Saxaul) mischt i). Auf der europäischen 
Seite sind innerhalb der Steppengebiete wenigstens die Ufer 
der h lüsse mit Silber-, Schwarz- und Zitterpappeln, mehreren 
Weidenarten und Loniceren eingefasst. Dieser „Uferwald“ 
tritt jedoch jenseits der europäischen Grenze zum letzten 
Male am Ilekflusse auf und fehlt weiter südlich vollständig. 
Sehr anschaulich schildert Schmarda^) das aralo-kaspische 
Steppengebiet indem er sagt: „Das ganze Terrain hat vor¬ 
waltend das Aussehen eines wellenschlagenden Meeres, 
dessen einförmige kleine Erhöhungen und Vertiefungen 
nur auf der europäischen Seite manchmal von einem mit 
1) Eversinann: Reise von Orenberg nach Buchara. Berlin 
1828. —A. von Humboldt: Ansichten der Natur. Bd. I. Stuttgart 
und Tübingen 1826. 
2) Die geographische Verbreitung der Thiere. Wien 1853, S.237. 
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