5. Die Bedeutung im Bergwesen. 
Während 45 Jahre hatte Dechen dem „Leder“ an¬ 
gehört, fast 23 Jahre hindurch war er der Lenker des 
rheinischen Bergbaues und seines Oberbergamts gewesen. 
Welch ein Umschwung hat sich während dieser Zeit 
in den Verhältnissen des Bergbaues vollzogen! 
Wie ist derselbe in allen Zweigen emporgeblüht! 
Welche Industrien hat er in’s Leben gerufen, wie hat 
er Wandel und Handel umgestaltet! 
Ist auch die Grundursache aller dieser Umgestaltungen 
die Erfindung und Vervollkommnung der Dampfmaschine, 
so hätte diese letztere doch niemals diese Bedeutung er¬ 
langen können, wenn diese Erfindung der Kohlenbergbau 
nicht hätte befriedigen können. 
Die unterirdischen Koblenniederlagen und vor Allem 
die Steinkohlen sind die Mutter unserer heutigen Industrie 
und des Völkerverkebrs. 
Aber auch nur wieder mit Hilfe der Dampfmaschinen 
ist es möglich geworden, diese oft allzu tief liegenden 
Schätze zu heben und billig nach allen Richtungen zu ver¬ 
treiben in oft weit entfernte Ländergebiete, welche nicht 
mit solcher „unterirdisch angehäuften Sonnenwärme“ ge¬ 
segnet sind. 
Für diejenigen, welche dem Bergwesen und seiner 
Entwickelung in diesem Abschnitte unseres Jahrhunderts 
ferner stehen, dürfte es zum vollen Verständnisse der Be¬ 
deutung Dechen’s wünschenswerth sein, dass diese Verhält¬ 
nisse hier etwas eingehender besprochen werden. 
Als Dechen 1819 seine bergmännische Laufbahn in 
Westfalen begann, beschränkte sich die Production aller 
dortigen, meist noch über den Thalsohlen bauenden Stein- 
kohlengruben auf 7 V 2 Millionen Centner, während sie bis 
1863 auf 137^2 Millionen Centner gewachsen ist, in Rhein¬ 
land in derselben Zeit von 4 Y 2 auf 59 Millionen, in ganz 
Preussen von 18 auf 286 Millionen Centner. 
Eine solche Steigerung der Steinkohlenförderung war 
nur zu erreichen gewesen durch Ueberführung des Stollen¬ 
bergbaues in Tiefbau, der nicht nur immer grössere Tiefe, 
