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ln (len Jahren von Dechen’s Amtsthätigkeit ist die 
preussische ßerggesetzgebung, die bis dahin in ihrer 
Mannigfaltigkeit das frühere Bild des politiscli-zerrissenen 
Deutschlands im Kleinen wiederspiegelte, geeinigt worden 
und zum Vorbild für viele deutsche, ja selbst ausserdeutsche 
Länder geworden. 
Als Dechen seine Laufbahn begann, galten neben dem 
gemeinen deutschen Rechte, dem preussischen Allgemeinen 
Landrechte (1794) und dem französischen Bergrechte (1810) 
noch zwölf Bergordnungen, welche zum Theil einer uralten 
Vorzeit entstammten und für die einzelnen Gebiete erlassen 
worden waren, aus denen der Staat nach und nach zu- 
sammengeschweisst worden ist. 
So segensreich an und für sich diese Berggesetze 
ihrer Zeit auch gewirkt hatten, so waren sie schliesslich 
eine Fessel für den Bergbau, besonders für den Kohlen¬ 
bergbau, geworden. „Wohlthat wird Plage‘‘! 
Erprobte Grundsätze mussten in geläuterter Weise be¬ 
halten, abgestorbene Elemente aus den Gesetzen ausgestossen 
werden, um für das neu erwachte Bergbaugew’^erbe eine für 
die gesammte Monarchie, wenn möglich für ganz Deutsch¬ 
land, lebenskräftige Form zu finden. 
Von 1826 bis 1850 wurden acht verschiedene Ent¬ 
würfe zu solchem Gesetze* ausgearbeitet und berathen, ohne 
dass ein allgemeines Gesetz aus diesen Bestrebungen ge¬ 
wonnen werden konnte; ein Beweis von dem Bedürfnisse, 
zugleich aber auch von der Schwierigkeit dieser Aufgabe. 
Deshalb wurde seit 1851 es für zweckmässiger erachtet, 
durch Erlass einzelner Gesetze auf einigen der wichtigsten 
Gebiete Einheit zu schaffen und die alten Gesetze zu er¬ 
gänzen und auf diese Weise ein allgemeines preussisches 
Berggesetz anzubahnen. So entstanden in den fünfziger und 
Anfangs der sechsziger Jahre die Gesetze über die Verhältnisse 
der Miteigenthümer eines Bergwerks und über Bergwerks- 
steuem 1851 (12. 5.), über die Beschäftigung jugendlicher 
die Berg'verwaltung Preussens nebst Bemerkungen über die Ent¬ 
wickelung des preussischen Bergbaues in den letzten 25 Jahren, 
Wien 1889. 
