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Da traf ihn am 10. November auf einem Spaziergange 
in dem, seinem Hause benachbarten Baumschulenwäldchen 
der erste Schlaganfall, der so weit die eine Körperseite 
lähmte, dass er, bei Abweis jeder anderen Stütze als der 
seiner Begleiterin, nur unter Aufwand seiner ganzen Energie 
sein Haus erreichen konnte. 
Noch hofite er, Herr über diesen Anfall zu werden. 
Die Ruhe des Bettes wies er ab, ja er ging sogar bald 
wieder an die Arbeit. 
Nur zu bald fühlte er jedoch selber die Kräfte des 
Geistes und des Körpers schwinden. 
Das unausbleibliche Siechthum bemächtigte sich täg¬ 
lich mehr des erlahmenden Geistes. Tiefer Schmerz und 
oft Verzweiflung ergriffen Dechen. 
Was er immer als das Schrecklichste gefürchtet hatte, 
geistiges Siechthum im Alter, das hatte ihn ereilt. 
„So schleiche ich kümmerlich durch das Leben dem 
Ende entgegen; Gedenken Sie freundlichst meiner bis an 
mein Ende‘S so schrieb er 26. 2. 87 seinem Fachgenossen 
Stur in Wien. 
Mit schwerem Herzen legte er alle Aemter und Wür¬ 
den nieder oder erbat sich Vertretung. 
Die letzte Freude in seiner Leidenszeit, die letzte 
dem Lebenden zu Theil gewordene Ehre war seine am 
31. 5. 1887 fast einstimmig erfolgte Erwählung zum corre- 
spondirenden Mitgliede der Pariser Academie für 
die Gebiete der Mineralogie und Geologie an Stelle von 
Abich. 
Diese Ehre war seit Langem einem deutschen Gelehr¬ 
ten nicht mehr zu Theil geworden. A. Daubree hatte die 
Pariser Academie zu diesem Schritte zu bestimmen gewusst. 
Ein Sommeraufenthalt 1887 in Honnef schien wohl 
seinen Körper zu kräftigen, aber die Erschöpfung des 
Geistes schritt unaufhaltsam weiter. Mit bewunderungs- 
werther Geduld ertrug Dechen sein immer kümmerlicheres 
Dasein. 
Sein Haus, sonst das der Gesundheit und der Arbeit, 
war zu einem Hause des Leidens und der Entsagung ge¬ 
worden. 
